Дороги Пламенных

— Я выторговал нам задание в его окрестностях.

Райтон посмотрел на магистра и бесстрастно сказал:

— Не хотелось бы тратить силы, охотясь на нежить до Бегротора.

Наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и серьезно ответил:

— Поэтому, мы и не будем их тратить. Нас прикроют Артуро и Роддо, я уже обо всем договорился. Метель скроет нашу бурную деятельность по открытию засыпанного хода. С нежитью они тоже разберутся. Постараемся сделать так, чтобы враг как можно позже обнаружил наше присутствие. Одни вы с эмхэном не справитесь. Его порождения довольно трудно уничтожить с помощью какой-либо магии, кроме пламенной. А там… Предполагаю, что или целая сеть ядер, или одно, но огромное. А Райге нельзя пользоваться глазом до предела.

— Почему? — нахмурился Райтон.

Девушка на пару мгновений замялась. Она помнила, что ей нельзя было рассказывать о том, что происходило у Смотрящих.

— Предупреждение от предков, — коротко ответил за нее наставник. — Подробности вам не нужны. Готовьтесь.

После этого эльф удалилися. Миран проводил его взглядом и пробормотал:

— Что ж, будем готовиться, что еще остается…

Райга тогда подумала, что это просто слова. Но темный, действительно, развил бурную деятельность по подготовке к спуску в Бегротор. Остаток недели он потратил на то, чтобы сотворить несколько полезных амулетов каждому из друзей без использования темной магии.

Магистр Лин снабдил его камнями, и в пятницу вечером каждый из друзей получил одинаковую связку из артефактов.

— Пламенный щит, малый водный таран, воздушный молот, разжижение земли, эльфийские путы, — перечислил он.

Райга с интересом разглядывала камни. Даже ее весьма поверхностных познаний в артефакторике хватало, что бы понять — перед ней артефкты высочайшего качества. Она задумчиво коснулась рубина, в котором пылал рыжий огонек пламенного заклинания и задумчиво сказала:"

"— Я не уверена, что сотворила заклинание под стать твоей заготовке.

— Хорошая заготовка компенсирует огрехи, — самодовольно сказал Миран. — Будем надеяться, что нам ничего из этого не пригодится.

Райтон покачал головой:

— Будем надеяться, что они спасут наши жизни. Не верю я, что все будет легко.

С этими словами он красноречиво покосился на правую ладонь Райги.

— Да, — согласилась девушка, — из прошлого боя мы не вышли без потерь.

Ллавен сказал:

— Теперь нас будет пятеро. Ну, или четверо, в худшем случае.

Но даже эта мысль не прогнала тревогу, которая терзала Райгу. Всю ночь перед спуском ей снились мутные сны, которые она при пробуждении долго не могла вспомнить. В голове всплывали отдельные картины: Монолит, последний полет со стены Райлиты Кеуби, пронзающий ее грудь клинок, и, почему-то, снова события на вершине орочьей Цитадели, на этот раз без алой но-хинской лилии.