Проказник в изумрудах [Изумруды на завтрак]

Врач хватал его за руки, считал пульс, измерил давление…

Он вполне мог вытащить из кармана коробочку с серьгами!

Володарскому тогда уже все это показалось подозрительным, но он проверил карман, убедился, что коробочка на месте и что серьги в ней лежат…

Разумеется, он не заметил, что вместо настоящих серег там лежит копия!

Володарский застонал.

И тут, в этот страшный миг, зазвонил его мобильный телефон.

Эрнст не ждал от этого звонка ничего хорошего – однако по въевшейся в кровь привычке делового человека ответил на звонок.

– Володарский! – проговорил он привычно, но его голос, обычно уверенный и властный, прозвучал жалко и растерянно.

– Здравствуйте, Эрнст Леонидович! – Незнакомый голос в трубке прозвучал жизнерадостно и немного насмешливо. Или Володарскому это только показалось?

– С кем я говорю? – недовольно проворчал он.

– Ну, мое имя вам ничего не скажет… по крайней мере, пока! Лучше скажите: сколько времени он вам дал?

– Кто? – неприязненно переспросил Володарский. – О чем вы вообще говорите?

– Полно, Эрнст Леонидович! Вы прекрасно поняли, о чем или, точнее, о ком я говорю! О «том-кого-нельзя-называть»! Так сколько он дал вам времени, чтобы найти и вернуть серьги?

– Откуда вы об этом знаете? – испуганно проговорил Володарский. – Кто вы, черт возьми, такой?

– Ну вот, опять вы за свое! – протянул незнакомец разочарованно. – Я же сказал вам, что вы не знаете моего имени. Впрочем, сейчас вас должно больше интересовать не то, как меня зовут. Я – тот, кто вас может выручить. Может быть, даже спасти.

– Каким это образом? Не верю я в таких бескорыстных спасителей!

– И правильно не верите! У каждого спасителя – или спасателя – есть какая-то корысть. Не всегда материальная, иногда это моральное удовлетворение, восстановление справедливости и прочая литературная ерунда…

– Да что вы несете? – оборвал собеседника Володарский. – Говорите, что вам нужно, или я повешу трубку! То есть отключусь!

– И сделаете огромную ошибку! Еще раз спрашиваю: сколько он дал вам времени? Сутки? Двое?

– Двадцать четыре часа… – против своей воли проговорил Володарский. – Черт! Вас это совершенно не касается!

– А вот тут вы не правы! Меня это касается так же, как и вас. Потому что я могу передать вам настоящие серьги…

– Вы? Серьги? – Володарский едва не задохнулся. – Как? Откуда они у вас?

– Ну вот, опять! – расстроился собеседник. – Какие-то глупые, неуместные вопросы! Вы должны мне не вопросы задавать – вы должны меня благодарить со слезами на глазах, должны на меня молиться! Ведь я вам, скорее всего, жизнь спасаю!

– Ага, спасаешь… – проворчал Володарский.