Проказник в изумрудах [Изумруды на завтрак]

Только правду. У меня такая профессия, при которой умеют отличать правду ото лжи.

– А почему, интересно, я должен верить вам? Почему я должен поверить, что вы никому не передадите наш разговор? Я вас не знаю, вообще первый раз в жизни вижу…

– Ну, во‑первых, это мне совершенно не нужно. Мне нужно установить факты, а не засадить вас на скамью подсудимых. А во‑вторых, у вас просто нет другого выхода. Если вы не согласитесь на мое щедрое предложение, не расскажете мне правду – вот тогда я точно передам все следователю. Мне просто ничего другого не останется. Расскажу ему о вашем романе, о том, что вы были на месте преступления в тот день. И он точно вцепится в вас клещами… А когда он узнает, что вы теперь директор фирмы Горбушина, можете сразу собирать теплые вещи. Причем учтите, что она, – Маркиз кивнул на Маргариту, – передачи вам носить не станет, ей просто не с чего будет.

– Чтоб вас… – Георгий тяжело вздохнул и заговорил с заметным трудом: – В тот день мы с Марго договорились встретиться там, в загородном доме. Валентин уехал к заказчику и должен был провести там целый день, и я не сомневался, что так и будет. Мы вообще часто встречались с ней в загородном доме – это безопаснее, чем в городе, там гораздо меньше шансов, что кто-нибудь заметит…

– Ну да, такое уютное любовное гнездышко!

Георгий взглянул на Маркиза волком, однако продолжил:

– Ну так вот… короче, я приехал первым. У меня были ключи от загородного дома, Марго отдала мне один комплект. Мы всегда приезжали поодиночке, для конспирации, поэтому мне удобнее было со своими ключами. Я открыл дверь, вошел в холл и тут… тут увидел его. Валентина. В первый момент я заметил только его – он лежал посреди холла, на самом виду. Помню, первая моя мысль была – как я ему объясню, что приехал в его загородный дом. Да еще и открыл дверь своими ключами. Начал уже выдумывать какую-то правдоподобную историю и только тут осознал, что Валентин ранен, что он лежит в луже крови. Но он был еще жив. А уже потом я увидел убийцу. Он стоял возле камина, слева, где книжный стеллаж, и что-то там делал. Он был в тени, поэтому я его не сразу заметил. Кажется, в руке у него была книга. А когда услышал мои шаги – резко развернулся, взглянул на меня, поставил книгу на место и бросился к открытому окну. Выскочил в него – и был таков.

– Вы точно помните, что у него в руке была книга?

– Да… кажется… а это так важно?

– Не знаю.