Сердце Океана

Светлые волосы разметались в беспорядке, как и одежда, а на лице было написано такое страдание, что на миг мне стало стыдно. В своем желании унизить Фоули я как-то не подумала, что даже такой червяк может быть кому-то дорог. И совершенно забыла, что этот кто-то — Лалита Даш, любимая дочка ректора.

Растерянно повернувшись в сторону профессора, который все это время молчаливо следил за происходящим, я не понимала, что мне следует предпринять. Но лицо преподавателя ничего не выражало, хотя в глубине глаз мне показалось странное сожаление.

— Первое место — Селеста Сорен, — объявил ректор.

 — Вилмар Фоули — второе. Поздравляю победителей. Завтра мы проведем командные соревнования.

Все. Речь оказалась краткой, но реакция трибун ее возместила. Кто-то радовался, некоторые возмущались результатами, но равнодушных не осталось. Ко мне подошел профессор Эрстен и приказал освободить Вилмара. Удивившись, почему он не сделал этого сам, я избавила парня от клетки, хотя и с сожалением. Фоули рухнул на землю и медленно поднялся. Взгляд, которым он наградил меня, не предвещал ничего хорошего, хотя у него хватило ума промолчать и покинуть арену с поднятой головой.

— Поздравляю, — сказал профессор, когда Вилмар отошел на достаточное расстояние.

— Вы не рады? — нахмурилась я.

— Рад, — едва заметно улыбнулся преподаватель. — У вас невероятный потенциал, но будет умно скрывать его.

— Как вы? — Я вскинула голову, пристально всматриваясь в лицо мужчины.

Подозрения, что именно профессор Эрстен был под водой, вспыхнули с новой силой. Невероятная сила крылась под привлекательной внешностью. Я видела, как преподаватель контролировал элементалей и следил за схватками.

Уверена, именно поэтому он находился на арене в одиночестве. Ему просто никто не был нужен. Но на занятиях он не показывал и сотой доли своих умений, предпочитая демонстрировать заклинания с участием самих студентов.

Я пыталась увидеть ответ во взгляде, движении, но ничего не могла обнаружить. Преподаватель был привычно невозмутим и спокоен.

— Идите, Сорен, — наконец проронил он. — Уверен, друзьям не терпится поздравить вас. И постарайтесь не сильно отмечать победу, завтра — командные соревнования.

— Спасибо, профессор.

— Будьте осторожны, Селеста, — неожиданно сказал он, когда я уже повернулась. — Своей победой вы нажили себе врагов.

— Я получила их гораздо раньше, профессор. Но я переживу.

— Очень на это рассчитываю. Было бы жаль потерять вас.

Улыбнувшись, я направилась к выходу и через пару минут оказалась в крепких объятиях Сая.

— Молодец! — Он поднял меня. — Не сомневался в твоей победе!

— А тебе хватило нескольких минут, всех поставил на место, — заметила я.

— Я — это я.