Сыщик Бреннер [2 книги]

— Для начала у меня имеется к вам пара вопросов… Присядем? Что-нибудь выпьете?

— Коньяк я уже нашла и выпила, но заказала еще, сейчас принесут.

В дверь негромко постучали, и коридорный вкатил столик с бутылками и легкой закуской.

Я вручил ему банкноту, выключил граммофон, разлил коньяк по бокалам и опустился на стул напротив Греты.

Фрейлина по особым поручениям залпом выпила напиток даже не поморщившись и уставилась на меня. Взгляд у нее был тяжелый, испытующий. Но я не спешил с расспросами, пытаясь понять, какой линии поведения стоит придерживаться. Запугивать Липпе было бы неправильным, поэтому я начал мягко, как только мог:

— Послушайте, Грета, меня интересует, каким образом вы отыскали Степана Симбирского, чтобы передать ему поручение императрицы?

— А что там искать-то? — чуть презрительно скривилась фрейлина.

 — Он, чай, не скрывался. Поспрашивала тут и там да отыскала. Делов-то! К тому же у меня была для него записка от Арабеллы, так что разговор наш много времени не занял. Он сразу согласился помочь.

— Может быть, вы заметили в его поведении нечто подозрительное?

— Скажу честно, мне все подозрительно.

И встреча в театре, якобы случайная. Не тот человек Симбирский, чтобы по театрам расхаживать. Он там явно был по делу. И в ложу к императрице его провели, несмотря на охрану… Я потом лично выгнала всех, кто это допустил…

Я окончательно уверился, что Симбирский вел свою игру. Вот только на чьей стороне? Вроде бы нам он не мешал, даже помогал, но о его целях я ничего не знал. И помогал он ровно до того момента, пока это было ему выгодно.

Нужно быть настороже. Никому не верить. Даже Грета, что ею двигает? Она явно боготворит Беллу, но от любви до ненависти иногда и шага делать не надо.

Чем бы ее занять, чтобы с пользой для дела?..

— Послушайте, Грета. У меня сейчас идет реставрация дома, но времени заниматься всем совершенно не хватает. Не могли бы вы помочь мне в этом деле, проследить за всеми работами? Нужно, чтобы все закончили в срок и качественно.

— Да, императрица меня предупредила, я в курсе дела. Конечно, я за всем прослежу.

— Можете занять гостевую комнату, вроде бы она пострадала меньше других. Да, и вот, держите… — Я достал чековую книжку и выписал чек на крупную сумму.

 — Думаю, этого хватит на все расходы. Что же касается вашего вознаграждения, то…

— Об этом не беспокойтесь! — резко прервала меня Грета. — Мои услуги полностью оплачены.

— Мой номер для экстренной связи… — Я написал на листке бумаги комбинацию. — Кстати, установите в доме стационарный переговорник. Я давно собирался, но руки не доходили. Номер мне потом сообщите. Да, еще возьмите ключ от входной двери…

— Все сделаю, — кивнула Липпе и приняла ключ. — Не беспокойтесь, мы приведем ваш дом в порядок.