Узел сопротивления

— А куда нам деваться, господин Коу? Будем держаться. Бежать-то всё равно некуда — все пути отступления перекрыты.

Резиденцию главы Синдиката сотрясли три мощных взрыва. Потолок коридора, в котором заняли позиции Коу и Кислый, прорезала трещина. Перекрытие впереди просело, и на пол с грохотом обвалилась разломившаяся опорная балка. Проход затянуло пылью и дымом, однако от сканеров боевой экипировки не укрылось начавшееся в глубине тоннеля активное движение.

Кислый выстрелил вглубь коридора из плазменной винтовки и вновь нырнул в укрытие. В ответ прилетело сразу три плазменных сгустка. Пластобетонный блок, за которым скрывался боевик, разнесло в мелкий щебень, и эта каменная шрапнель ударила по его защитной экипировке. Кислого швырнуло назад, и он распластался на полу коридора. Несколько обломков ударило и по броне боевого скафандра господина Коу. Смотрящий решил было, что остался один, но его лучший боец пошевелился и довольно резво окатился к стене.

— Нужно отходить, господин Коу, — хрипло выкрикнул боевик, — Они пробили проход на четвертый уровень. Нам здесь больше защищать нечего.

Досталось Кислому основательно, и Коу пришлось самому вручную открывать бронедверь и помогать боевику спускаться по лестнице на нижний уровень. На четвертом ярусе уже хозяйничали «Тоннельные крысы», прорвавшиеся через пролом в перекрытии. Смотрящий постоянно натыкался на мертвые тела хорошо знакомых ему функционеров синдиката и членов их семей. Здесь пытались укрыться все те, чьё положение в иерархии Синдиката не позволяло претендовать на место в нижних, самых защищенных, помещениях бункера.

Стрелковый комплекс Кислого повредило осколками, и Коу отдал ему свой, прекрасно понимая, что, несмотря на контузию, в руках боевика от этого оружия будет гораздо больше толку. Они медленно пробирались к единственному входу в нижний бункер. Несколько раз Кислый останавливался и стрелял куда-то в клубящийся пылью сумрак. В ответ прилетали огненные сгустки, но боевик всякий раз успевал спрятаться сам и толкнуть за надежное укрытие своего босса.

Рой ставил помехи, и связаться с доном Сенгом у Коу не получилось. Впрочем, и без связи не оставалось сомнений, что всё кончено. У самого входа на нижний уровень, перекрытого толстой броневой плитой, они встретили еще четверых боевиков — всё, что осталось от отряда, пытавшегося защитить резиденцию.

Перекрытия продолжали содрогаться от взрывов. Видимо, кто-то из людей Коу всё-таки уцелел и продолжал вести бой, хотя верилось в это с трудом.

— Занять оборону! — отдал Коу совершенно бесполезный приказ, рассчитанный лишь на то, чтобы создать у выживших бойцов хоть какую-то иллюзию, что они всё еще являются частью единого отряда, которым кто-то командует.