Зачем цветет лори

От крови целителя ее постоянно мутило, или это от голода? Нужно было найти место для ночлега, но в гостиных домах нужно платить, а показывать кольцо с красным камнем раяна теперь боялась. Или расплатиться перстнем из антанита? Наверняка его стоимости хватит на оплату койки и скромного ужина.

Она достала тусклое кольцо и сжала в кулаке. Ну нет. Это кольцо она оставит. Чтобы всегда помнить о том, кому поклялась отомстить. Не сейчас, но жизнь длинная, и в ней всякое случается. Может, и ей Небесные Заступники дадут возможность поквитаться.

Оникс продела шнурок в кольцо и надела на шею, чтобы не потерять.

Она стояла у стены гостиного дома, не решаясь войти внутрь и жадно принюхиваясь к запахам еды. С заднего хода вышла хмурая кухарка в подоткнутой за передник юбке, вылила ведро с помоями, чуть не окатив ими девушку.

— Чего тебе здесь надо? — грубо спросила женщина. — Вход с другой стороны.

— Я уже ухожу, простите, — пробормотала Оникс и отвернулась.

— Погодь, — в спину ей сказала кухарка. — Ну-ка, иди сюда. Ты — девка, что ли? А чего в таком виде? Что, ночевать негде? Из дома сбежала?

Оникс медленно кивнула.

— У меня помощница захворала, — с досадой сказала женщина. — Поможешь на кухне, накормлю и койку выделю. А то не справиться мне самой, руки уже отваливаются!

Оникс радостно кивнула.

— Ну, тогда заходи. Звать как?

— Марвея, — тихо сказала раяна.

До ночи она помогала на кухне. Кухарка, которая оказалась женой хозяина гостиного дома, была отнюдь не злобной, просто уставшей, но, найдя помощницу, уже радостно делилась с девушкой местными сплетнями и новостями. Раяна чистила овощи и кивала в такт, почти не слушая. Зато Оникс сытно накормили и вечером выделили койку в чулане.

— А хочешь, оставайся у меня, — уже утром сказала ей кухарка, — моя помощница-то брюхатая, толку от нее теперь никакого… Ты хоть и худая, а работы, вижу, не боишься, шустрая.

— Я не могу, — почти с сожалением ответила девушка. — Мне нужно ехать. — Она задумчиво посмотрела в лицо женщины, но все же решилась: — Не знаете, где в городе можно продать кольцо? Мне досталось от… матери. Деньги нужны. Но боюсь, обманут…

— Конечно, обманут! Жулики кругом… Ну-ка, покажи.

Девушка протянула перстень, но в руки кухарке не дала, опасаясь.

— Так давай я куплю, — неожиданно предложила женщина. — Сколько за него хочешь?

Оникс наобум назвала сумму, даже не предполагая настоящей стоимости. И судя по тому, как быстро и не торгуясь женщина согласилась, поняла, что продешевила. Но зато у нее появились деньги, а не бесполезное украшение, а в дорогу ей еще и собрали целую сумку еды.

И уже через час Оникс тряслась в крытом обозе, который направлялся на юг.

Почти всю дорогу Оникс дремала, низко натянув на глаза шапку и забившись в угол обоза.