\

Прямо милое создание, несущее добро и счастье. Будто бы изнутри светиться. Может быть, правда, в ней что-то поменялось.

– А почему мы идем пешком? – поинтересовался парень, – может нас древо довезет?

– Ох, – она мотнула головой, – это древняя традиция. Так ведутся переговоры. Мы подойдем к границам Звенящего домена небольшим отрядом, без древ и древней. Пешком. Так, его лорд поймет, что у нас нет дурных намерений. Тогда, его эльфы снимут контроль над природой. Тоже в знак добрых намерений. А потом уже начнутся переговоры.

– А, – Валера рассеяно кивнул. Это всё политика, традиции.

Ясно. У людей, вон, шапку снимать надо. И руки жать. Здесь вот так вот. Хотя древо доставило бы их куда быстрее.

Идти пришлось долго. Эльфам-то нормально, они тут часто ходили. А вот парень уже успел запыхаться. Янтарный домен совсем пришел в норму. Всё стало чистым, светлым. Никакой сухой листвы и ломаных веток. Появилось вновь призрачное сияние, когда солнечный свет проходил через серебристые листья деревьев.

Валера шёл, оглядывался по сторонам. И вдруг их небольшой отряд встал. Прямо посреди леса. Чувствовалось какое-то напряжение среди эльфов.

Парень совсем ничего не понимал. Вроде бы всё то же самое. Лес, как лес. Но те стояли и чего-то ждали.

Наконец, из кустов вышел еще один отряд. Похожие одеяния, оружие и прочее. Цвета немного другие. Видимо, это были эльфы из Звенящего домена.

– Прошу вас, госпожа Лиландель, – заявил один из них, – контроль снят. Лес погружен в сон.

– Отлично, – кивнула ему королева. Её назвали госпожой, но та не стала заострять на этом внимание. Наоборот вежливо поклонилась и сказала им в ответ, – это весь наш отряд. Мои воины и личный защитник.

– Лорд Лоринин просил вас взять лишь самых близких к вам воинов. А это какой-то человек, – с отвращением заметил тот.

– Это и есть самый близкий мне воин, – резко ответила эльфийка, – он защитник королевы и верен мне. Можете не беспокоиться на его счет.

– Ладно, – процедил эльф из Звенящего домена, – идемте.

И они направились в сторону местного города. Валера реально не понимал. Всё вокруг было таким же, но его спутники как-то отличали свои территории от чужих. Видимо, какая-то привычка или что-то вроде этого.

Еще он не понимал, почему этот домен – Звенящий.

Вроде ничего такого. Никаких особых звуков. А легкий звон тут по всем лесам был.

Город оказался точно таким же, как и в Янтарном домене. Опять эти хижины по краям, особняки в центре. Большое древо с пышным крыльцом. Немного меньше, правда. Более коренастое.

А ещё здесь было пусто. Будто бы эльфы исчезли или попрятались. Ощущение того, что идут они в западню становилось всё отчетливее.

Отряд поднялся по крыльцу. Вошел в недра дерева. Валера рядом с Лиландель. Он же защитник королевы всё-таки.