\

На первом этаже в одном зале началось настоящее сражение. Или, скорее бойня.

Против нас вышли десять человек. Двоих я сразил сразу смертельными рунами и освободил себе путь к лестнице.

Оставляя позади себя звуки сражения, я поднялся наверх. Миновал третий этаж. Прислушался к своему дару и нашёл кое-что интересное в пристройке на крыше.

Выдвижная лестница была спрятана в плитке потолка. Стоило её снять, как проход открывался. Я нашёл её лишь потому, что именно за этой большой плитой, что отодвигалась как люк, ощущал источники воды сверху.

Спешно поднялся в пристойку.

Здесь была библиотека, набитая стариками и детьми. При виде меня младшие заплакали. А трое стариков, что ещё могли ходить, поднялись с мест.

А я взглядом искал знакомое лицо.

— Магистр! — сказал я и подошёл к пожилому мужчине, на коленях которого сидела девочка на вид не старше трёх лет.

Мужчина выглядел болезненно. Словно всё происходящее знатно подкосило его.

— Сергей, не ожидал, что мы с вами встретимся при таких обстоятельствах, — печально сказал он.

И в этот момент один из стариков бросил в меня руну. Не знаю, что было в ней заложено, но я успел прикрыться щитом.

— Убейте нас быстро, прошу вас, — взмолился магистр Ершов.

— Вы причастны к убийству Скорпионовых? — сразу спросил я.

Потому что не мог не спросить. Иначе это бы изменило весь ход заложенного в моей голове плана.

— Нет. Те, кто вступили в конфликт с вашими, сейчас умирают внизу… У меня сердце кровью обливается.

Старик прижал к себе девочку, и она заплакала.

— Не троньте её! — остановил я магистра.

— Я не хочу, чтобы дети страдали, — объяснил он.

В глазах старика блестели слёзы отчаяния.

И его можно было понять. То, что он хотел сделать лучше, чем отдать собственных детей на растерзание врагу, который пришёл за местью. Только вот я явился совершенно за другим.

— Им и не придётся.

Я обернулся к напавшему на меня сзади старику и со сталью в голосе приказал:

— Закрой люк. Тогда я смогу спасти ваших детей. И вас, магистр.

— Так не бывает, — не поверил мужчина, но перестал колдовать над ребёнком.

— Я вам должен. А я не привык нарушать обещания."

"— То было не обещание, а просьба.

— Это не важно.

— Каковы ваши условия? — грозно спросил старик, закрывший люк.

Теперь нас не найдут ещё минут десять. Но это максимум.

— Я перенесу магистра и детей в безопасное место, если вы все принесёте клятву никогда не мстить моему клану. Поклянитесь своим тотемом.

— А мы? — взмолилась сидящая в углу старуха.

— Здесь должен кто-то остаться, — ответил я ей, не скрывая печали в голосе. — Иначе остальных будут искать. И не успокоятся, пока не найдут.

— Ты, правда, ради нас готов предать свой клан? — не верил магистр.

— Нет.