\

– Если бы не Пёрышко! Я бы умер, – отшельник снова вытянул из-под себя перо. Погладил его.

– Понятно. Знаешь, мы должны вернуться туда. Помочь тебе отбить это место! Или сбежать, – Чизман наклонился к нему, – нам надо выбраться отсюда!

– Мне некуда идти, – со скорбью покачал головой Фарог, – мне нигде нет места.

– Там, – программист ткнул рукой в сторону туннелей, – там твой дом. Надо вернуть его! Покажи нам выход, и мы поможем тебе!

– Нет, выхода нет, – поднял на него заплаканные глаза дворф, – только Пёрышко может помочь! – снова в его пальцах задрожало облезлое перо.

– Как же оно нам поможет?

– Унесет вас ввысь! – тот поднял его над собой и замахал им в воздухе.

– Кажется, он совсем больной, – устало выдохнул Валера. Глянул на Чизмана. В сапоге по-прежнему что-то мешалось, парень сунул туда руку, – слушай, даже если мы выберемся – у нас ни оружия, ни патронов! Ничего нет!

– Это да, – программист потёр подбородок, – мы очень сильно потерялись, – протянул он. Огляделся по сторонам. Рядом Фарог хныкал и чавкал рыбиной.

Валера осторожно откинулся на солому, стараясь снова не провалиться. Глянул на небо, которое маячило в дыре.

Такое далекое и недоступное. Прикрыл глаза.

– Вот бы случилось чудо, – пробормотал он, шаря рукой в сапоге. Уже почти поймал эту штуку. Какой-то камешек, продолговатый такой. Холодный. Подцепил, вытащил, глянул…

– Чизман, – просипел он, едва переводя дух. Аж дыхание перехватило, – это ж патрон от Калашникова!

– Где? – сразу оживился тот, выхватил этот предмет у него из рук и уставился на него, – ну да. Только толку-то от патрона? Ну, завалялся один где-то у тебя…. – он как-то осёкся. Карманов-то на их куртках не было.

И патроны они с собой так не таскали, – стоп. Откуда он взялся? – изумился программист.

– Не знаю, – развел руками Валера, – в сапоге был. Как-то попал туда.

Смутная догадка пронзила его мозг. Но это было просто нереально. Совсем нереально. Ну, не может быть такого. Парень пригнулся, раздвинул ветки и сунул руку в недра гнезда. Тянулся, тянулся…

Пальцы коснулись холодного камня, Валера едва доставал до него, хотя уже и так мордой в жухлой соломе лежал. Он растолкал плечом ветки, чтобы сползти ещё ниже и нащупал край валуна. Ещё ниже.

Теперь его рука нащупала что-то холодное и металлическое. Мелкое. Целая россыпь. Нагрёб полную горсть, сжал в кулак и вытянул наружу.

– Смотри! – только и смог выдохнуть парень.

Из кулака торчали концы патронов. Чизман, всё ещё не веря, протянул ладонь. Парень высыпал на неё всё что нашёл. Программист, буквально несколько секунд смотрел на перепачканные в земле и ещё какой-то липкой гадости гильзы, а потом небрежно отбросил их в сторону.

Он вскочил на ноги, схватился за ветку с края гнезда и потянул на себя.