\

– Заряжай! – махнул Затворник и от крытых телег с боезапасом побежали кривоногие громилы, с трудом удерживая на весу огромные снаряды.

– Эх, вы! – с насмешкой бросил в их сторону Чизман, всё ещё оставаясь на высоте платформы, – квадратное тащи, а круглое кати!

– А?! – недоуменно рыкнул один из орков, отпустив торец снаряда. Железная болванка грохнулась прямо на его лапу. Хруст разлетелся по округе, но несчастный лишь пожал плечами, подхватил снаряд и, прихрамывая, двинул за остальными.

– Не мешай им! Пусть делают своё дело! – погрозил вверх кулаком дворф, – они должны быть максимально сосредоточены!

– Да уж, какая важная работа – подносить снаряды, – насмешливо отозвался Чизман и покачал головой, – тут даже обезьяна бы справилась…

Наконец, пушки снова были заряжены. Все артиллеристы заняли свои места в ожидании команды.

– Огонь! – рыкнул на них Затворник. Валера уже в который раз привычно зажал уши. Земля под его ногами вздрогнула. Оглушительно грохнули пушки, раскидывая вокруг себя песок и пыль. Облака порохового дыма вырвались из стволов, а снаряды полетели вдаль.

Но на этот раз парень ничего не увидел. Склоны гор остались такими же спокойными. Снег и гравий всё так же лежали себе, а по степи не было никаких облачков из поднятой пыли.

– И куда мы попали?! – он поднял голову наверх.

– Ну…, – задумчиво протянул Чизман, прижимаясь к окуляру подзорной трубы, – как бы сказать… – он прищурился и высунул кончик языка, – похоже, мы попали в Цитадель…

– Отлично! – Затворник сразу же воспрял духом, – значит, пристрелялись!

– Угу, – кивнул ему Комаров, продолжая водить трубой из стороны в сторону, – пристрелялись.

– Какие разрушения?! – деловито осведомился у него дворф, – есть проломы?!

– Разрушения?! – переспросил тот, всё ещё разглядывая крепость, – ну, твои снаряды сбили с десяток зубцов, выбили несколько окон в зданиях на ярусах… В одном месте раскидали горящую жаровню, вызвав небольшой пожар… – он замолчал, что-то напряженно разглядывая, – ага. Убило пару человек, судя по собравшейся вокруг них толпе. Ну и ещё одну деревянную дозорную вышку разнесло в щепки.

– И это всё?! – изумлённо воскликнул Валера, – серьёзно?!

– Ага.

– Ничего, – слегка озадачено пробормотал Затворник, – это мы только начали. Сейчас пойдут снаряды с порохом, и всё сразу станет куда серьёзней, – он принялся потирать руки, – орки! За работу!

Серокожие бросились к телегам, раскапывая там боевые снаряды. Их Чизман называл фугасами. Правда, дворфу не удалось засунуть туда взрывчатку из бум-грибов, так что они были даже слабее, чем бомбочки подрывника Джуха.

Пока шла вся эта возня, Валера решил сходить за едой.