\

– К тому же, мы ничем не рискуем, – заявил Валера, – если их там убьют, то ничего особо не изменится.

– Ну, кроме того, что тех ребят, которых я лично тренировал – убьют, – сердито развёл руками Комаров, – это ведь элита!

– Элита, да! – фыркнул в его сторону Затворник, – такая же, какая уже зреет в пещерах у гор. Парень прав – мы ничего не теряем.

– Нет. Теряем, – заметил ему тот, – орки-десантники – есть. Ракеты – есть. А вот парашютов у нас в обрез. Итак, уже потратили их на штурм врат. Десантники без них бесполезны, хоть их и будет целая толпа.

– С этим проблема, спорить не буду, – пожал плечами дворф, – с тем, что у нас есть, и то пришлось повозиться. Но не думаю, что нам ещё понадобятся десантные орки.

– Ладно, – прикинув все их шансы, кивнул ему Чизман, – давайте рискнём, и пусть нам повезёт!

И они принялись обсуждать детали будущей операции…

Глава третья. Новая надежда

Ночь полностью опустилась на эти земли, но на стенах Цитадели по-прежнему кипела работа. Люди таскали камни и бревна, заготовленные на случай осады, мешали раствор в вёдрах и убирали обломки разрушенных построек. Вид у всех был сосредоточенный и напряженный.

– Эх, а ведь Мордред был прав! – выкрикнул кто-то из работяг, – на нас действительно напали!

– Точно! – поддержал его другой, – наш лидер знал, что нужно готовиться к войне и готовился. А мы-то смеялись! – он с досадой покачал головой."

"– Вот-вот! – отозвался первый, – но ничего! Наша крепость приготовилась к осаде, так что стены крепкие, а запасы огромные!

– Верно! – широкоплечий толстяк прикатил им тачку с раствором и сразу влез в их разговор, – враги даже перестали палить по нам! Видимо, поняли, что это бесполезно! Того и гляди – убегут назад!

Рабочие рассмеялись, переглядываясь с друг другом в свете дрожащих факелов. Обстрел действительно прекратился слишком быстро. Бахнуло только что-то жуткое, оставив после себя большой пролом, а потом всё – огромная армия снова затихла, продолжая перекрывать выход из ущелья.

– Готов поспорить, что убегут! – тощий паренёк отложил кирку в сторону и выпрямился, разминая плечи, – и к утру их уже здесь не будет!

– Вот-вот! – поддержал его товарищ, вставляя обтёсанный камень в кладку, – мы ещё их потом по всем степям будем гонять, верно ведь, а?! – он обернулся назад, поскольку все резко затихли.

Над ним стоял их мрачный седовласый командир, что управлял работами на третьем уровне. Ветер трепал его волосы, а суровый взгляд нацелился прямо на паренька.

– Наш враг затаился. А это гораздо хуже всяких обстрелов, – хмуро протянул он и оглядел остальных, – они что-то затевают.