\

А Ленц помогал, принося издалека большие кристаллы.

И когда места в пространственных карманах не осталось, мы отправились домой, оставив после себя сплошь выжженную землю.

— Как вообще твои собратья стали такими? — не удержался я от вопроса, пока мы шли к порталу.

— Стали поклоняться не тому божеству. А он пришёл в наш мир и сделал всех такими. И больше здесь никогда не вставало солнце. Я чудом успел слинять.

— Какому божеству? — внезапно спросил князь.

— В вашем мире его называют Тёмным богом. У него нет имени, как и у всех высших существ изнанки.

Князь кивнул и о чём-то задумался.

Я догадывался о чём. Благо, что Света рассказала о тёмных делах его богини. Но у меня всё равно оставался вопрос: насколько князь сам во всём этом замешан?

Мы вернулись в академию через портал. Охранник чуть челюсть на пол не уронил при виде нас. Конечно, ведь видок у нас был так себе. Мы с головы до ног были испачканы в грязи и саже. Да ещё и огромный волк откуда-то взялся.

Но надо отдать ему должное, поскольку он быстро поднял челюсть и не стал задавать лишних вопросов.

— С битвы на бал? — с иронией спросил я у директора, когда мы выходили из корпуса под удивлённые взгляды немногочисленных студентов.

— Да, подходите к порталу в восемь вечера. Только волка с собой не бери.

— Эй, а я как раз на банкет рассчитывал! — грозно возмутился Ленц.

Да ещё таким тоном, что у директора задёргался глаз.

— Я его в облике ящерицы возьму. Не переживайте. Заброшу его в холодильник с закусками и потом заберу.

Аркадий Викторович неодобрительно замотал головой, но возражать не стал. Ещё бы, ведь пытаться лишить перевёртыша вкусной еды крайне бесполезная затея.

Благо, что когда я вернулся в апартаменты никто, кроме слуг, не обратил на меня внимания. Девушки были слишком заняты подготовкой наряды. И последние дни их комнаты превратились в настоящее ателье.

Так что я дошёл до ванны, избежав лишнего внимания. И ещё час валялся в воде, отмывая от себя грязь.

В назначенное время я со всеми клановыми стоял возле стационарного портала. И как только пришёл Нерпов, на этот раз в дорогом красном костюме, мы отправились на мероприятие в его поместье.

Вышли во дворе, и портал закрылся за последним из переместившимся, кем был Влад.

Попаданец восторженно осматривался, ведь раньше он видел только поместье нашего клана. А дом князя был в разы роскошнее, особенно изнутри.

Девушки в дорогих платьях семенили позади и смеялись над только им одним понятными шутками. На моих супругах и сестре было столько драгоценностей, что девушки сияли в свете магических фонарей.

А когда мы зашли внутрь и прошли в бальный зал, моим спутницам не было равных по красоте. Ведь гости уже собрались и ждали только нас.