\

Она обернулась ко мне и начала уменьшаться в размерах. И так до тех пор, пока не обрела человеческие очертания.

— Убивай, раз уж пришёл, — сказал он столь знакомым властным голосом.

Или вернее, это была она…

Глава 25

Жерло вулкана

— Убей, чего ты ждёшь? — нервно повторила она.

— Ответов, — спокойно ответил я.

Хотя спокойным я оставался лишь внешне.

В голове роился миллион вопросов. И от мысли, что всё же придётся убить заговорщицу, в груди образовалась пустота, грозящая сожрать всего меня.

— Ты их не получишь, — произнесла она.

Чёрные волосы женщины стали мокрыми от вездесущего пара, а бледное лицо блестело от капель влаги.

— Марья Ивановна, к чему этот цирк? — развёл я руками. — Назад вам дороги нет, если мы не договоримся. Или думаете, что смерть спасёт вас от допроса?

Она сжала губы и отвела взгляд. Сама же учила Нурлана допрашивать призраков, а мой друг остался наверху. И даже если тело преподавательницы по магии смерти останется здесь, это не помешает ему вызвать её дух. И она это прекрасно понимала.

— Добровольно или посмертно, — прошептала она, осознавая два единственных варианта развития диалога.

— Так что выбираете?

— Мне нет смысла мучиться при жизни, — ухмыльнулась она.

— Это какой-то новый способ покончить жизнь самоубийством? — таким же тоном спросил я.

— Нет. Но тебе нет резона оставлять меня в живых, раз уж поймал. Загнал в жерло вулкана, как охотник загоняет дичь.

— Но кто бы знал, что жертвой станет моя преподавательница по проклятьям. И даже не попытается проклинать своего ученика.

— А смысл? У тебя такой уровень дара, что ты поглотишь мои чары, не заметив.

— А смысл умирать? Если я с самого начал предложил договориться.

— Договориться?

— Да. Вы ведь здесь для того, чтобы расшатать аномалию? Я прав?

— Всё же решил устроить допрос при жизни, — усмехнулась женщина, поправляя прядь чёрных волос.

— Вы не первый универсал, с подобными способностями, кого я встречаю. Так у кого же хватило могущества нанять вас?

— Продолжаешь учтиво говорить, это так странно звучит в этих обстоятельствах.

— Не уходите от темы. Или не уходи. Как бы я это ни сказал, суть не меняется. Да и меня с детства приучили к вежливости, — улыбчиво проговорил я.

Не хотел спугнуть свой кладезь информации. Ведь пока она жива и может сотрудничать, это даёт мне преимущество перед её хозяином, или работодателем.

— Я не верю в твою доброту.

— И не надо, — хмыкнул я. — Пока предлагаю лишь взаимовыгодное сотрудничество. Так что, Марья Ивановна, вы сами расскажете, на кого работаете или мне отправить в вас проклятье правды?

— Ты и такое знаешь.

Она не удивилась, а просто констатировала, как факт.

— Да.