\

Иванна с непониманием посмотрела на меня. Заправила за ухо прядь седых волос.

— Мне будет достаточно исполнения вами, Сергей, нашего договора. Иной награды мне не надо, — таким же деловым тоном ответила ведьма.

— Поверь, от такого подарка ты не сможешь отказаться, — улыбнулся я ей и протянул руку.

Она хмыкнула, но приняла мою ладонь.

На своей спине я ощутил пристальный взгляд Светы. Видимо, она подумала, что у неё появилась новая конкурентка. Но графиня промолчала, за что я был признателен. Такие вопросы лучше обсуждать наедине, вдали от любопытных ушей.

И я повёл Иванну прямиком в свою комнату.

Ведьма изрядно удивилась, когда я постучал в дверь.

— Я занята, — донёсся оттуда голос Акулы.

Но я всё равно открыл дверь и заглянул внутрь. Одетая в лёгкий халатик богиня читала одну из моих книг, что стопкой лежали на столе."

"Распахнул дверь и повёл Иванну внутрь. Отпустил руку девушки и закрыл за собой дверь.

— Я же сказала, что занята, — повторила богиня, не отрывая взгляда от книги.

— Пришло время отдавать долги, — напомнил я.

— А, это ты, — она подняла голову, а затем встала с кровати.

Акула приблизилась к Иванне, бесшумно ступая по моему мягкому ковру.

Богиня взглянула в глаза ведьмы. Да так, что Иванна дрогнула. Но взгляда не отвела.

Это мне напомнило какое-то магическое сканирование. Ведь нечто похожее я делал на уроках у Ивана Ивановича во время диагностики.

— Твой срок подходит к концу, — озвучила Акула свой вывод.

— Это мне известно, — ровным тоном ответила Иванна.

— А хочешь продлить свою жизнь? Снова стать молодой и красивой? — заискивающим голосом спросила Иванна.

Глаза девушки заблестели надеждой, но она смогла сдержаться.

— Чего мне будет это стоить?

— Оставайся в клане. Живи. Люби. У тебя будет на это целых пятьдесят лет.

— Я стану человеком?

— Нет, глупышка, — улыбнулась Акула. — Я заберу твой дар метаморфа и превращу его в жизненную энергию. Ты будешь стареть так же, как и все.

— Всего лишь? Мне не верится в подобную милость от богов. В чём подвох?

— Это не милость. А награда.

— За что?

— За смерть бога, — Акула кивнула в мою сторону.

И тут Иванна не сдержалась. Обернулась в мою сторону, и с её щёк покатились горькие слёзы.

Как и ожидалось, она легко была готова отказаться от условной свободы и одного из своих развитых даров, чтобы прожить жизнь ещё раз.

— Спасибо, — прошептала она и упала предо мной на колени.

— Не стоит, — ответил я и помог ей подняться.

— Сергей, оставь нас для ритуала, — попросила Акула.

Я кивнул богине и прошептал Иванне:

— Всё будет хорошо.

Улыбнулся ей напоследок, чтобы подбодрить, и вышел из комнаты. А в коридоре меня уже ждала разгневанная Света. Она упёрла руки в бока, что крайне комично смотрелось с её большим животом.