\

 — Ты вообще представляешь, сколько простого люда он спас? Да посмотреть на тот же Хоккайдо, и всё ясно становится. Миллионы. Теперь его называют спасителем. И Громова, разумеется.

— Я рад, — проговорил я совершенно искренне.

— Тебе, кстати, тоже немного славы досталось. Все, кому ты задолжал, сказали, что с внука героя брать ничего не будут. Так что теперь ты чист, аки младенец.

Я постарался скрыть, что удивлён открывшейся информацией. Всё-таки негоже так узнавать о долгах. Да и иметь таковые не к лицу метящему в высшие круги аристократу. Ладно, с этим я тоже разберусь.

И, да, надо всё-таки уважить девчонку, а то разобидится. А мне с ней вполне комфортно общаться. Не хотел бы я потерять этот контакт.

— Это радует, — ответил я после некоторой задумчивости. — Да, прости, что сегодня не смогу. Но давай в ближайшее время куда-нибудь сходим, а? На этот раз не забуду, точно.

— Ой, ну я даже не знаю, — Валя изобразила романтичную барышню. Учитывая её наряд, это было очень смешно. — Тут через пару дней…

— Прости, — прервал её я. — Через пару дней не получится.

— Да что ещё? — с реальной обидой в голосе проговорила моя гостья.

— Бал у императора в честь спасения Дальнего Востока, — я развёл руками. — Тут я никак не могу игнорировать.

— Ну да, да, — Валя закатила глаза, — ты же у нас теперь звезда. Звезда, ага… Через три дня приезжают какие-то рок-звёзды из Австро-Венгерской империи. Сходим?

— Да не вопрос, во сколько?

— Вечером, как обычно, — она словно растолковывала мне очевидные вещи, что отчасти так и было. — Только они ж действительно звёзды…

Намёк я понял не без труда. Вероятно, лишь благодаря вновь обретённым способностям.

— Билеты с меня, не переживай. Скажи, когда и где встречаемся?

— У стадиона, в пять, — она раскрыла ладошку и растопырила хорошенькие пальчики.

Затем быстро клюнула меня в щёку тёплыми губами и растворилась в темноте так же, как и появилась. Я лёг в кровать, и тут меня кольнуло.

«Архос, скажи, что мне показалось», — попросил я.

«А с чего ты решил, что я должен знать, о чём ты?» — раздалось в ответ знакомое ворчание.

«Вообще-то, ты — часть моего сознания. Мне кажется, мы могли бы вообще без этих внутренних диалогов общаться».

«Когда кажется, жениться надо, — буркнул мой ментальный наставник с привычным сарказмом в голосе.

 — Но думаю, что тебе не показалось. Однако утверждать не берусь, проявлений никаких нет»."

"«Вот я и думаю: магию, как таковую ощущаю, а проявлений нет. Надо будет на концерте повнимательнее за ней понаблюдать магическим зрением».

«Здравая мысль, — согласился Архос. — Но, если даже ты прав, и она — маг, что с того?»

«Не знаю, — ответил я. — Пока не знаю».

* * *Катерина и Олег приехали практически одновременно.