Зодчий. Книга II

— Борис Стриж! Личный помощник господина Володина. Признаюсь, заждался, заждался. Как вы к пиву, ваше благородие? Откушаете? Госпожа Князева совершает благородное деяние, варя здесь такое чудо!

Запах солода и жареного мяса витал в воздухе, смешиваясь с дымом от камина. На кухне звенела посуда, а за соседним столиком солдат из гарнизона и кто-то из орховских мужиков с суровыми лицами играли в шахматы. Судя по серьёзности и напряжению — схватка шла насмерть!

— А вы, — понизил голос гигант и склонился ко мне, — совершили чудо с этой дорогой, проложив сюда проезжабельный путь! Теперь вам придётся видеть меня несколько чаще, но не извольте беспокоиться, я буду здесь тихо-мирно вкушать прелести местной кухни, а не портить вам жизнь. Ха-ха. Так что, ваше благородие, по кружечке?

— Пить не буду, но поужинал бы с превеликим удовольствием.

— Тогда прошу к моему столу, если не побрезгуете, конечно, — Стриж махнул рукой, приглашая. Его жест был широким, почти театральным, будто он не просто звал меня к столу, а открывал занавес перед каким-то спектаклем.

Я поднял голову, на втором этаже стояла Паулина и загадочно улыбалась. Перехватив мой взгляд, она медленно и сексуально подмигнула, а затем едва заметно ткнула пальчиком в посланника Володина и показала большой палец.

Посетителей в зале было много, я даже увидел знакомые лица из Приборово. В дальнем углу жадно пил пиво кто-то из охотников Вепря, напротив него о чём-то жарко спорили двое мужчин в дорожной одежде хорошего кроя, явно неместные. Парочка молодых городских жителей наслаждалась ужином, и девушка вовсю фотографировала горшочек жаркого. Пара столов была занята разномастными мужчиками, увлечённо напивающихся в компании. Двое солдат гоготали с рассевшимися у них на коленях девочками Паулины. Вечерняя жизнь увеселительного заведения. Уютно, шумно.

Официантки сновали между столиков, а две из них постоянно оказывались у нашего, бросая на гиганта томные взгляды. Вероятно, видео именно с ними хотел показать вездесущий Черномор. Борис ел жадно, пил много и неустанно балагурил. Казалось, он мог говорить без остановки хоть всю ночь — то вспоминал драку с какими-то «лесными уродами», то рассказывал о том, как Володин однажды проиграл в карты целую деревню, но отыгрался на рассвете. Здоровяк говорил так увлечённо и открыто, будто бы с ним давно уже знакомы, просто не виделись пару лет, и потому я заслужил несколько весёлых баек, случившихся со здоровяком за это время.

Дара у Стрижа не было, или же он его мастерски скрывал. Для человека с его положением такие ухищрения смысла не имели, однако перстня на пальце посланника не было. Как необычно. Берёт другими талантами?

Когда ужин подошёл к концу, Борис отставил в сторону очередную пустую кружку.