Бывшие. Война в академии магии

– Зная, твой непростой характер и то, как вы с Бетти всё время спорили. Она попросила меня передать тебе эту новость. Надеюсь, ты не откажешь? Это великая честь. Свадьба Золотого дракона бывает не каждый день.

– Не… не знаю, – мне нужно было сесть, но ноги не слушались.

– От тебя все ждут этого. Ты Коутс.

– Я уже не Коутс, – выдохнула я.

– Не имеет значения. Фред, Бетти, мой брат – все они твоя семья. И так будет всегда.

Не сдержавшись, я подошла к маме и обняла её. Я старалась унять слёзы, но у меня не вышло. Жгучие капли покатились по щекам, и когда достигли губ, оставили на них солоноватый привкус.

– Не плачь, – мама погладила меня по волосам. – Давай лучше примерим такую прелесть. Посмотрим, как будет сидеть. И Небо! Платье! Нужно ещё подыскать платье. Времени до свадьбы осталось не так много.

– Успеется, – успокоила я маму и улыбнулась.

– Да-да. Садись, – она указала на низкий пуфик, который стоял возле туалетного столика. Колье было тяжелым, увесистым. Камни переливались в свете свечей, а рубин был будто живой, я буквально чувствовала его биение, словно… словно это билось сердце.

– Вот и замечательно, – мамины нежные руки защёлкнули замочек. – Тебе очень идёт.

– Да, – я слабо кивнула и вновь посмотрела не мамино отражение, в этот момент в нём что-то изменилось. Черты лица будто размылись, как картина, на которую пролили стакан воды. Я тут же закрыла глаза и помотала головой. Мне показалось или…

– Что с тобой, дорогая? – мама опять начала гладить мои волосы.

Открыв глаза, еще раз взглянула на её отражение. Сейчас всё было в порядке.

Видимо, это простая усталость…

В дядином доме я пробыла ещё как минимум час. Ушла, наверное, в десятом часу вечера. Экипаж решила не заказывать. Захотелось пройтись по ночному городу и просвежиться. Осень потихоньку набирала обороты. Хотя в столице никогда не было очень холодно, всё же чувствовалось, что лето осталось позади. Прохладный ночной ветер коснулся лица, дёрнул за воротник платья и пробежался по шее. Подтянув на плечи шерстяную шаль, я вдруг осознала, что колье так и не сняла! Ходит с такой роскошью по ночным улицам…

Остановившись, потянулась к застёжке, и меня удивило то, что никакой застёжки там не было! Соединяла камни единая, цельная цепочка из белого золота. Но когда мама одевала на меня колье, я точно слышала характерный щелчок. Я ведь окончательно не сошла с ума?

Лихорадочно ощупав колье, я попробовала использовать магию, чтобы аккуратно отсоединить звенья. Но как только с пальцев слетела искра, кожу обожгло как огнём Боль. Жгучая. Неимоверная. Словно меня жгли калёным железом. Я покачнулась и упала на холодный тротуар. Грудь и шею продолжало жечь, а после где-то в небесах послышался утробный драконий рёв.

Рёв приближался.