Держи врага ближе

- И оба раза в деле был замешан Эйдж, - тянет Данте, засунув руки в карманы брюк, когда мы идем в сторону столового зала. – Слушай, это у тебя такое извращенное чувство ревности взыграло? Типа, он мой и обижать могу его только я?

Парень хитро ухмыляется, когда я спотыкаюсь на ровном месте.

Что за бред несет этот идиот?! Всегда он так тупо шутил, или я раньше внимания не обращала?!

Я посылаю блондину полный холодного презрения взгляд, от которого он ненароком вздрагивает, останавливается и бледнеет. Улыбки на губах как не бывало. Верно. Не стоит забывать, что я без лишних усилий парой взмахов меча могу лишить тебя жизни. Это я только с виду такая невообразимо красивая и очаровательная!

- Чего так взъелась? Я же переживаю, - бормочет под нос тихо догоняющий меня Данте, считая, что я не могу его услышать.

Не стоит недооценивать мастера меча.

Невольно дергается уголок губы.

Забыла. Столько лет прошло с момента нашего последнего разговора.

Он был одним из самых сентиментальных моих друзей по академии. Всегда строил из себя важного, но внутри был мягкий, как хлебный мякиш.

К горлу подкатывает тошнота, когда перед глазами всплывает картина окровавленного искореженного тела с торчащими наружу сломанными ребрами и вывалившимися на землю органами.

После выпуска наши пути с Данте разошлись. Он присоединился к красному ордену, членов которого еще называют рыцарями пламени, воспевая таким образом образ охваченного пламенем грифона на алом знамени этой организации.

Этот орден контролирует юг столицы и все южные земли империи обеспечивает на них порядок и соблюдение законов, ловит преступников, охраняет границы, в общем, делает все то, что и остальные ордена на условно выделенной ему земле.

Белые рыцари несут вахту на западе, от района, где располагается дворец и резиденции самых знатных и влиятельных дворян и до берегов Вестальского моря; члены синего ордена тянут лямку на востоке вплоть до пустоши и на севере до самых Ледяных гор.

Черный орден, однако, отличается особым статусом.

У него несколько…иные полномочия. Бдить за всем и вся, не гнушаясь проливать кровь и пытать, мучить своих жертв, охотиться на темных магов, врагов империи и личных противников ее правителя. Если остальные контролируют, то носящие черные мундиры надзирают.

По сути, это личная армия государя, что подчиняется не законам и вышестоящим, а воле монарха. Так что нет ничего удивительного в том, что без поддержки этой структуры на троне еще никто надолго не задержался.

В столовой мы занимаем наш обычный стол. Элоди еще нет, но остальные уже здесь. Хизер и ее близнец Хейз, Циан, Роял, Селеста. Знакомые, и в то же время давно забытые с годами лица.

Охватившие меня чувства не описать словами.