Держи врага ближе

Захаживают аристократы, уставшие от однообразных и приевшихся светских развлечений; есть и простолюдины, мечтающие обогатится с помощью ставок и отвлечься на побоище, про себя удовлетворившись мыслью, что у них еще не так все плохо, чтобы идти в поисках заработка потешать публику; девицы легкого поведения – ну, тут и так все понятно; а еще различные группировки преступного мира, делающие деньги на всяких наивных простаках и контролирующие весь функционал этого и нескольких подобных ему мест.

- Парниша, - местный бородатый вышибала у входа на арену окидывает меня оценивающим взглядом. – Не маловат ли ты без мамки в такое время суток гулять?

Стоящие рядом дружки бородача громко гогочут.

Ради собственного спокойствия и безопасности амулет я приобрела такой, что внешность искажается порядком. Да так, что окружающие воспринимают меня молоденьким парнем с миловидным по-женски личиком.

- Мал да удал, - пожимаю плечами. – До утра будем болтать? Сзади очередь давно уже стоит.

За моим плечом прилично людей набежало. Я и сама полчаса простояла. Но никто не возмущается. Себе дороже таким бугаям как эти претензии высказывать.

- Деньги-то хоть есть?

Молча тянусь во внутренний карман плаща и выуживаю серебряный.

- Недурно, - цокает языком мужчина. - Подыщем тебе местечко в ложе. В первый раз на Арене? Если повезет, в качестве сувенира сможешь унести домой парочку выбитых зубов.

Этого еще не хватало.

Кладу монету на толстую ладонь скалящегося бородача, который бросает ее в пустой пивной бочонок к остальным, жду, пока мне не поставят на руке печать, и, когда другой контролер позволительно отходит в сторону, прохожу внутрь через открывшийся проход.

Здание только снаружи напоминает заброшенную небольшую начальную школу, построенную в прошлом столетии. А внутри архитектура и царящая обстановка мало похожи на приличное для обучения детей заведение.

Что за смрадное местечко. Трущобы, в принципе, не отличаются благозвучными ароматами, но этот коридор особенно попахивает чем-то кислотно-блевотно-омерзительным.

Если бы не Эйдж, ноги бы моей тут не показалось!

В тусклом свете настенных ламп разглядываю печать на внешней стороне руки. Дешевые чернила, смыть которые не составит особого труда. Цвет и орнамент немного отличаются от тех, которые по моим наблюдениям ставил стоящим впереди в очереди людям вышибала. Значит, и в самом деле, мне уготована ложа.

Если бы я только знала, что цена за проход дешевле, чем одна серебрушка! Я ведь не преследую цель выделятся и привлекать внимание. А если в этой так называемой ложе кроме меня никого больше и не будет? Как тогда незамеченной остаться?!

Спокойствие, Вивиан! Сохраняем спокойствие, без паники.