Джульетта стреляет первой

Мужчина отвернулся. Плюнул. Садовникова готова была провалиться сквозь землю.

Катерок причалил. Трап скинули мгновенно. Максимус встал. Подтолкнул свою юную спутницу к выходу. Девочка втянула голову в плечи, спустилась на пирс. Властитель решительно ее обнял – малявка еле доставала ему до середины груди. Пара погрузилась в представительский автомобиль и немедленно отбыла.

А корабль дал прощальный гудок и начал поднимать якорь.

Таня мгновенно забыла про несчастного отца. Бросилась к служителю-мексиканцу, охранявшему вход на пирс:

– Никаких грузов нет. Господин Максимус позволил отплыть по усмотрению капитана.

Садовникова в отчаянии смотрела, как судно разворачивается. Берет курс прочь от Матуа. К нормальной жизни. К свободе.

И больше на рейде ни единого корабля.

Отец Марьяны продолжал стоять у фонаря. Бормотал:

– А потом ему новую привезут! И еще одну… А моя дочь мертва. Навсегда.

Глаза – полностью сумасшедшие.

С фотографии Дэвида Гамильтона Тане робко улыбалась красивая девочка с обнаженной грудью. Другая малявка сейчас, наверное, уже входила в спальню к богатому, всевластному, пятидесятидвухлетнему мужчине.

Таню мучили одновременно страх и раскаяние.

Она бросилась домой.

Дверь оказалась заперта, однако чемодан стоял в коридоре. Уже пустой. Одежда оказалась аккуратно развешана в шкафу, косметика ровными рядками расставлена на комоде, туалетные принадлежности – в ванной.

Таню охватило настолько всепоглощающее отчаяние, что она прямо в коридоре опустилась на пол и зарыдала.

Нареветься вдоволь не дал входной звонок.

Хотя бы видимость хороших манер создают – сами не врываются.

Отчаяние сменилось полным равнодушием.

Даже не стала смотреть кто и слезы не вытерла – распахнула дверь.

Прежде падчерица всегда жаловалась, что в бизнес-классе летают сплошь самовлюбленные зануды. И почти не пила в самолетах спиртное.

Валерий Петрович постоянно убеждал себя, что Матуа – безопасный цивилизованный остров. У Тани имеется официальный контракт. Обещалась постоянная связь – по телефону и через Интернет.

Но подспудно новая работа падчерицы полковника очень беспокоила.

Позвонить падчерице, пока она еще не села на корабль?

Таня беззаботно отозвалась:

– Да я все выяснила. Шпиона Демьян подослал.

А вот это очень интересно.

Хедхантера падчерицы Валерий Петрович знал – Танюшка однажды приводила. Вместе праздновали очередную ступеньку в ее карьере.

Ходасевич позвонил в агентство, где работал парень, и пригласил его на кулебяку.

Демьян взволновался, пытался отказываться, но полковник настоял. Тощий хедхантер налопался до отрыжки, выпил литрашку пива и покаялся: Пита действительно подослал он. Назвал две фамилии парня – бывшую и нынешнюю, слил адрес и телефон.