Год полнолуний

Создатель покосился на лапы кровососа. Когтей было восемь. Если семьи в среднем человек по пять-шесть, добычи должно хватить почти всем.

— Эй, хабреки! — повысил Олег голос. — Те, кому нужно вернуться домой с именами для детей, выдвигайтесь вперёд и быстрым шагом за мной! Остальные могут не торопиться.

По рядам воинов словно пробежала волна: горцы встрепенулись, развернули плечи, подняли головы. Вперёд заторопились сразу все. Олег усмехнулся, поправил перевязь меча, проверил, насколько легко выходит клинок из ножен.

Тропа раздвоилась — основная дорожка продолжала тянуться вдоль берега, а влево отвернула вдвое более узкая извилистая стёжка.

— Тихо… — сквозь зубы предупредил Создатель, сворачивая туда. В лицо пахнуло тиной, перегнившими рыбными внутренностями. Похоже, туземцы ленились донести их до реки и бросали где придётся. А может — просто запах здесь такой.

Олег шёл вперёд, не раздвигая ветви, а подныривая под них, не выдёргивал ноги из слякоти, а медленно извлекал, и потому его приближения рыбаки так и не услышали. Когда подкравшийся отряд уже разглядывал их через заросли, люди безмятежно продолжали плести сети, развешивать выпотрошенную рыбу над костром. Женщины штопали сети, натянутые между домами и кустарником, мальчишки с визгом гонялись друг за другом, играя в пятнашки.

— Посмотрим, как вы теперь камушками покидаетесь, — прошептал Создатель, криво усмехнулся и повернулся к воинам: — Язычники отгородились сетями. Поэтому первым бежит десяток с копьями. Кладёте копья на сеть, наступаете всем весом на древки. Заграждение опрокидывается, и мы все вместе врываемся на улицы. Вопросы есть? Вот и хорошо. Приготовились… Вперёд!

Грозно заорав, горцы проломились сквозь кустарник — на узкой тропе все не поместились, вырвались на прогалину вокруг болотной деревни и, чётко следуя приказу Господа, торопливо кинули копья кончиками на верх сетей, упирая тупыми концами на землю. Рыбаки замерли, в тупом недоумении глядя на невесть откуда появившихся врагов, а хабреки дружно, слитным порывом, прыгнули на середины древков. Два копья с сухим хрустом обломились, но остальные оказались достаточно прочны и, где разрывая подгнившие нити, где опрокидывая колья, легко уничтожили преграду.

— Создатель!!! — вопя во всю глотку, воины Света ринулись на туземцев, которые только сейчас догадались броситься врассыпную, но сидевшие на штопке девушки и игравшие в пятнашки мальчишки попались в плен, не успев сделать ни шагу.

— Имя! — молодой хабрек прижал к земле круглолицую девушку и занёс над ней широкий нож. — Назови своё имя!

Нож тут же опустился ей на горло.

— Данила плохо видит, — встрепенулся вампиреныш. — Данила посмотрит ближе.