Год полнолуний

— Что такое «Полнолуние»?

— Я не знаю, хозяйка. В трактатах неоднократно указывалось, что Геката является хозяйкой Луны, но нигде не сказано, что это такое. Известно, что Луна постепенно накапливает силу, потом теряет и снова накапливает. В час полнолуния, в миг наивысшей силы, Геката становится правительницей всех обитаемых и необитаемых миров.

— Если ты не знаешь, что такое «Луна», Велемир, то как сможешь определить время для свершения обряда?

— В свитках указан очень маленький период между фазами силы, хозяйка, — широко улыбнулся старик. — Если проявить немного терпения, то этот час удастся просто угадать.

Хозяйка подняла указательный палец, резко качнула им вперёд-назад. Послышался мелодичный звон колокольчика.

— Вот и снова ты достоин награды, Велемир, — кивнула женщина. — И я горжусь тем, что имею право награждать такого умного колдуна и воина, как ты. — Она поднялась с кресла, повернулась к подбежавшему молодому воину и распорядилась: — Забери у Велемира меч. Отныне он более не дозорный. У этого воина слишком много опыта и знаний, чтобы я могла себе позволить рисковать им в схватках с чудовищами. Прикажи хозяйке двора передать свои полномочия молодой хозяйке, которая уцелела после гибели заставы. Отныне она станет помогать Велемиру. Я назначаю её хозяйкой врат, которые она станет открывать с этой стороны. Тебя, хозяйка святилища, забрать из дома я не могу, но у тебя есть ученица. Прошу тебя, пришли её к Велемиру. Она станет хозяйкой прохода и врат с той стороны.

— Прости, хозяйка, — склонила голову гостья, — но я готовила её себе на смену.

— Я знаю, и именно поэтому прошу прислать именно её. У твоей ученицы куда больше магического опыта и знания, нежели у любой из хозяек и учениц на всей границе. Этот опыт сейчас будет важнее при создании прохода в иной мир, нежели в святилище.

— Слушаюсь, хозяйка, — со вздохом смирилась гостья.

— Ещё я даю тебе в помощь, дед, дозорного Ярополка. Он никудышный воин, но хороший колдун. И ты можешь оставить себе Аристона для мелких поручений. Место для выполнения обряда открытия ворот я назначаю здесь, в своём саду. Оно тебя устраивает, Велемир?

— Тогда объявляю приказ отданным! — женщина хлопнула в ладоши. — Выполняйте.

Зимняя ночь отличается тишиной. Особенно в городе. Никому не приходит в голову гулять по улицам с магнитофоном в руке, нет мотоциклистов, редко проезжают машины. Далеко растекается над искрящимся снегом жёлтый свет фонарей, одиноко смотрит с морозного неба круглая луна.

За десять минут Трофимов дошёл до Пулковского шоссе, пересёк его и потопал к кооперативным гаражам. Оттуда работяще затявкали сторожевые собаки.

— Счастливые, вас через пять часов спать отпустят, а мне в это время только на линию выезжать.