Моя по всем статьям

– Чем я ей помогу? – в его самоуверенности появилась брешь. Он сразу же залатал её, но я успела заметить лёгкую тревогу.

Сколько потребуется нам времени, чтобы наверстать то, что мы потеряли? Сможем ли мы? Я отбросила эти мысли. Должны. Мы должны, зачем ещё это всё? Этот трепет, который я чувствую рядом с Ардом, эта ночь?

– Для начала принеси в ванную табуретку. Твоя… Алиса не достанет до раковины. Её зубная щётка стоит в нашем стаканчике. Паста рядом, – я улыбнулась. Подошла к Арду, коснулась его руки и, посмотрев из-под ресниц, шепнула: – Ты справишься. Я в тебя верю.

Выражение лица у Рихарда было такое, будто он готовился к заседанию всей своей жизни. Отпираться не стал – взял стул и понёс в ванную. Я указала Алисе, чтобы шла за ним. Дочь тоже не противилась. Похоже, ей было любопытно. А может, просто ещё до конца не проснулась.

Когда они скрылись за дверью, я пошла в спальню. Платье могло и подождать, однако перебороть желание увидеть его, уже готовое, я не смогла. Распахнула зеркальные дверцы шкафа. Ожидала увидеть один чехол, но их оказалось три. В самом конце длинного ряда вешалок. Сперва подумала, что в одном из них костюм Арда, но нет. Открыла первый – то самое платье, которое я примеряла в салоне. Потянулась к другому, но молнию так и не тронула. Внимание моё привлекло третье платье. Вернее, прикреплённая к вешалке карточка.

«Оно всегда было только твоим. Ты можешь выбрать любое».

– Не может быть… – шепнула и, не снимая вешалку с перекладины, потянула вниз молнию. Видеть мне было не нужно. Я и так знала, что внутри. То самое платье, которое когда-то сшила для меня мама Рихарда. То, которое тогда я так и не надела.

Раскрыла чехол сильнее и дотронулась до кружева. То, что я чувствовала сейчас, было даже сильнее, чем когда я нашла это платье в комнате-кладовой.

Пальцы не дрожали, слёз не было. Они застыли где-то в горле и теперь мешали дышать. Медленно я вырисовывала детали отделки, повторяла узор. Со стороны Рихарда это было даже больше, чем признание в любви.

– Мама! – с криком вбежала в спальню Алиса.

С трудом я заставила себя вернуться в реальность. Обернулась к ней и кивком спросила, в чём дело, потому что говорить была не в состоянии.

– Дядя Ард сказал, что мы идём в цирк! Что сейчас ты нас покормишь, и мы пойдём в цирк!

– Дядя Ард… – перевела взгляд на появившегося в дверях Рихарда. – А дядя Ард не посчитал нужным сперва поставить об этом в известность меня?

– Ма-а-ам, – заканючила Алиса.

В глазах Рихарда читалась насмешка.

Я только покачала головой. Спорить было бесполезно, да и зачем? Лучше всего было приготовить завтрак. Радость в глазах дочери, добрая насмешка в глазах её отца.

Я проглотила сдавливающий горло комок.

– Мы никогда не были в цирке, Рихард, – сказала тихо.