Наследница в алых шелках

– В конце концов она и становится скучной. Ты поймешь, что все кончено, когда одна мысль о назначенном свидании и необходимости красться, словно вор, заставит тебя предпочесть карточный стол в клубе.

Вскоре Кевин откланялся. Николас описал ему малопривлекательную ситуацию. Пойти в дом свиданий куда проще. Вот только тамошние женщины не смогут заменить Розамунду.

Очень странная пришла ему в голову мысль. Он раздумывал о ее появлении, пока переезжал реку и направлялся в сторону Саутарка.

Розамунда вышла из наемного экипажа. То, что она хотела сделать, требовало прогулки пешком. Она попросила кучера подождать ее, а потом зашагала вниз по улице.

Понадобилось приложить некоторые усилия, чтобы разыскать эти мастерские к югу от реки. Здесь женщины появлялись не очень-то часто. На самом деле, пройдя квартал, она не увидела ни одной, хотя мужчины то и дело входили в здания и выходили наружу. По виду они были рабочими. Кто-то просто сидел на улице, прислонившись к стене. Из таверн, которые она проходила, доносился шум.

Большинство мастерских располагались в кирпичных зданиях, не очень больших. Она вытащила из ридикюля листок бумаги. Кучер сказал, что это именно та улица. Теперь ей оставалось найти конкретную мастерскую.

Она хотела отправиться сюда с той поры, когда увидела заводные куклы Кевинова отца. Ей казалось, что это просто большие и сложные игрушки для взрослых людей, и разве не забавно было бы сделать небольшую и не такую сложную куклу для ребенка? У нее возникла идея игрушки, которую она хотела бы подарить Лили.

Улица была узкой, и Розамунда то и дело пересекала ее, чтобы не попасть под лошадь, так что очень удивилась, когда одна из лошадей остановилась рядом с ней, чуть не прижав ее к кирпичной стене.

– Что ты здесь делаешь?

Она подняла глаза. На нее смотрел Кевин. Она улыбнулась и приподняла лист бумаги.

– Ищу вот эту мастерскую.

Он спешился, привязал лошадь, взял Розамунду за руку и решительно повел к углу. Там он взял у нее бумагу и прочел ее.

– Тут рядом моя кузница, – как-то рассеянно ответил он.

– Ты собираешься что-то выковать? Посмотреть можно?

Он поднял глаза. Вид у него был больше не рассеянный, взгляд сделался жестким и напряженным. Он поднял бумагу на уровень глаз.

– Почему ты ищешь эту мастерскую?

– Мне сказали, что они делают латунные детали для механизмов, и я хотела…

– Хотела с ними поговорить? Не сказав мне? – Он стал похож на человека, который вот-вот взорвется. – Во-первых, они не станут с тобой разговаривать, потому что ты женщина. Затем, ты не сможешь им ничего сказать, потому что на самом деле не знаешь, что нам нужно сделать. И наконец, ты не в состоянии определить, смогут ли они выполнить наши требования относительно качества.