Невеста по приказу, или Когда свекровь ведьма

— Я заглянула ей в лицо: — Вы меня слышите, сестрица? В подарке нет ничего дурного. И запомните: если возникнет какая нужда, немедленно приходите ко мне без всяких церемоний. Вы же понимаете, что лучше побеспокоить меня, чем матушку в ее почтенном возрасте.

— Сеньора, вы так добры.

— Ступайте! Ну же! Иначе я велю запереть вас здесь на ключ!

Ромира снова раскраснелась и пошла вдоль столов, поглаживая ткань кончиками пальцев.

Хорошо, что я ее встретила. Значит, генеалогия…

Почему я раньше до этого не додумалась? Ведь с самого первого дня свекровь попрекала меня моим происхождением.

Несмотря на все королевские грамоты. Да, теперь все сходилось. Официальные бумаги ее совсем не интересовали. А интересовало только одно: не было ли в нашей семье ведьм. И в моем случае она никак не могла это проверить, потому что за имя моей матери, вписанное в документы, она не могла поручиться. И ее опасения полностью оправдались, хоть она об этом не подозревала. Поэтому она и пыталась избавиться от меня. Значит, появление в семье другой ведьмы было для нее нежелательно. А, может, свекровь этого и вовсе боялась? Она пыталась избавиться от меня, даже рискуя вызвать недовольство короля… значит, у нее была серьезная причина.

Ромира, наконец, выбрала прекрасный узорный бархат нежного зеленого оттенка:

— Как вы находите, сеньора? Мне пойдет?

Я тронула мягкий ворс, кивнула:

— Прекрасный выбор. Вы будете очень хороши.

Она опустила голову и покраснела:

— Как вы думаете… Леандро это понравится?

— Если не понравится, значит, у него совершенно нет вкуса! Пусть только попробует в этом признаться! Главное — не прогадать с фасоном. Но я думаю, что вы с этим прекрасно справитесь.

Вы часто бывали при дворе?

Ромира задумчиво кивнула:

— Это прекрасно. Признаюсь честно, я была при дворе лишь один раз, поэтому ваша помощь мне просто необходима! Вы просто обязаны помочь мне с платьем, которое я надену с королевским подарком. Помните, его величество подарил мне бриллиантовый гарнитур.

На лице Ромиры отразилось восхищение:

— Вы же понимаете, я никак не могу показаться деревенщиной.

— Я буду счастлива, если мои советы смогут хоть чем-то вам помочь.

Ко мне направилась Пилар. Разумеется, не утерпела, потому что ей я тоже обещала новое платье.

Но та церемонно раскланялась — я чуть не рассмеялась, насколько это было непривычно между нами.

— Сеньора, прибыл слуга от его светлости.

Смеяться тут же расхотелось. Я настороженно смотрела на служанку:

— От его светлости? По какому вопросу?

— Сеньор спрашивает: угодно ли вам отправиться на прогулку завтра?

Я застыла в замешательстве. Надо же, неужели он не забыл?.. Посмотрела на Пилар:

— Да, конечно. Пусть передаст моему мужу, что это доставит мне большое удовольствие.

Я злилась сама на себя.