Одна смертельная тайна

Дверь распахнулась, и в комнату влетела растрепанная Марина. Ее лицо алело неровными пятнами.

– Убили, – прошептала она сдавленно, откашлялась и прокричала уже в полный голос, – убили-и-и-и!

– Тихо, – коротко приказал Аржанов, и девушка послушно замолчала, тараща на всех круглые, полные ужаса глаза. – Коротко и четко. Кого убили?

– Гостя… Из третьего домика. Матицына.

Ивана Матицына застрелили в гостевом доме, в котором он жил. Следственные действия заняли весь вечер и часть ночи. Когда оперативная бригада наконец уехала, а тело Матицына увезли, Саша чувствовала себя такой уставшей, что ее даже ноги не держали.

Аржановы, Данилов и она снова остались вчетвером. Все молчали. С таким трудом выстроенная версия о причастности племянника Клавдии Петровны к двум убийствам из-за ожерелья Глафиры Румянцевой со смертью подозреваемого рассыпалась в пух и в прах. Никакой другой версии взамен не имелось.

Ивана Матицына убили выстрелом в грудь из ружья. Скорее всего, того же самого. Сам выстрел из-за раскатов грома никто не слышал. Практически у всех окружающих имелось твердое алиби.

Алексей Богатов весь вечер находился в кафе, где отмечал день рождения один из охотников. Там вообще собрались все гости, живущие здесь в настоящий момент, и из-за сильной грозы никто из них не покидал помещения и не выходил на улицу.

Исключение составлял сам Матицын. Он тоже был на дне рождения, но ушел в районе шести, сказав, что ему нужно навестить тетку. Однако допрошенная Клавдия Петровна, то и дело вытирающая слезы кончиком надетой на шею косынки, утверждала, что племянника в этот вечер не ждала. Более того, ее и дома не было.

Этот вечер она провела у Анны Ивановны Вершининой, забежав к той незадолго до грозы и оставшись пережидать дождь.

Получалось, что, выйдя из кафе, расположенного в основном здании охотничьей базы, Матицын направился не в деревню, а в свой домик, где его уже поджидал убийца. Почему он сказал, что собирается к тетке? Или действительно имел такое намерение, просто зашел в дом, к примеру, за зонтом? А если бы не зашел, то преступник ждал бы его внутри до ночи? Или на самом деле у них была назначена тайная встреча?

Егерь Михаил Лаврушкин вернулся с базы домой еще до того, как началась гроза.

Весь вечер они с отцом чинили в сарае полетевшее сцепление у мотоцикла. Мать Михаила, Антонина Евгеньевна, тоже была дома, это подтверждали ее муж и сын, каждый из которых по разу наведывался в дом. Николай Платонович – чтобы сходить в туалет, а Михаил, наоборот, – попить воды.

– Столько лет работаю, а свое алиби впервые формулирую, – смущенно признался участковый Лаврушкин следователю. – До этого никогда не приходилось.