Перехват

– Я не торгую информацией, я предоставляю некоторые сведения в обмен на добровольные пожертвования.

– Шифруешься? – усмехнулся Фред. – Налоговых боишься?

– Так что вас интересует?

– А сколько стоят твои некоторые сведения?

– Первый вопрос – бесплатно.

– Ну хорошо, скажи мне, приятель, отчего такая пробка и когда она рассосется?

– Это два вопроса, поэтому отвечу только на первую часть: впереди проверка документов, полиция ищет каких-то преступников, сверяясь с фотороботом…

– О! – произнес Фред, досадуя, что фальшиво сыграл удивление. – Но нам нужно поскорее попасть во Фрунтон, там у нас назначена встреча.

– Мне очень жаль, мистер, – сказал незнакомец.

– А уж как нам жаль… – вздохнул Фред и оглянулся на Рема. Тот уже вроде оттаял и с интересом следил за беседой, держа на коленях «девятку».

Разумеется, видно ее не было, но Фред знал, что это так.

– А скажи, пожалуйста, инвалид…

– Не инвалид? – снова сыграл удивление Фред, на это раз более натурально. – А почему в коляске?

– Велосипед сломался, а коляска – рабочий инструмент.

– И где же ты на ней работаешь?

– Там, где полицейские проверяют машины.

– Там твой дом, что ли?

– Музей пивных кружек.

– Да ладно, – отмахнулся Фред.

– Серьезно. Музей насчитывает пятьсот тридцать восемь экспонатов и двух котов сверх штата. Осмотр экспозиции бесплатный, но потом выезжает человек в кресле-каталке и просит оставить что-то на содержание музея.

– Оставляют, мистер. А теперь будьте добры оплатить пять вопросов, которые вы мне задали после первого, бесплатного.

– Я… Э-э… – растерялся Фред.

– Ну я же предупреждал вас, правильно?

– Правильно. Дам десять ливров, больше не проси. Но потом ответишь еще на один вопрос.

– Оплатите первые пять, потом будем разговаривать.

– Ладно, – согласился Фред и принялся шарить в карманах. – Эй, Рем, у тебя десятка найдется?

– Мелких нет! Дай ему печенья!

– Печенья? – переспросил смотритель музея и слегка откатился назад.

– Не обращай внимания, он шутит. Это что-то вроде местного фольклора. Сдача с полтинника будет?

Смотритель взял у Фреда деньги, достал пачку мелких банкнот, но отсчитывать сдачу не торопился.

– Задавайте свой вопрос, мистер.

– Нам нужна объездная дорога, она имеется?

– Имеется, сэр, но грунтовая. Вам нужно вернуться примерно на километр назад и там съехать на грунтовку, возле указателя ограничения скорости.

– Да, кажется, я припоминаю, – кивнул Фред.

– Только вам туда ехать не стоит…

– Там дорога не очень хорошая.

– Ты давай сдачу, а с дорогой мы и сами как-нибудь разберемся! – потребовал Фред. – Бери еще пять за свои ответы, а остальное верни.

– Дорога там плохая, это раз, а еще полицейский патруль на внедорожнике, это два.