Перехват

Дескать, приходят с десантом, отодвигают пехоту, решают все задачи и убираются на десантных геликоптерах, а после них тишь да гладь. Однажды меня крепко зацепило, я лежал, глядя в небо, и казалось, что сейчас вы прилетите, прыгнете на своих стальных пружинистых лапах и порвете пушками эту… этих…

Дальше говорить лейтенант не мог, у него запершило в горле.

– Мы ведь верили, что вы где-то есть, что вы можете прийти и прикрыть нас, понимаешь?

– Понимаю, камрад, как не понять, – вздохнул Джек, чувствуя, как у него наворачиваются слезы. Ну почему их бросали на какие-то бессмысленные арконовские доты, если всего в… всего в нескольких…

– А далеко до вашей планеты, камрад? – спросил он.

– Мы летели четыре недели, – шмыгнув носом, сообщил Карно.

– Далековато, – признался Джек и вздохнул. Получалось, что до арконов было ближе, но почему на далеком Арлизоне этих бедняг никто не прикрывал?

Они помолчали, каждый о своем.

– Слушай, а почему вы выбрали именно «А-10»? – спросил Джек.

– А почему тебя это интересует? Ну, в смысле, обрез он и есть обрез, а ты зацепился за название модели. Ты в этом понимаешь?

– Понимаю. По первой специальности я бронебойщик. Знаю «А-10» и «А-15»…

– Это другое дело. Просто у нас под боком имелся склад, и там этой рухляди было немерено – ящики с «А-10», гранаты с шариковыми элементами, кофе в гранулах, кальсоны с какой-то иероглифической маркировкой. Представляешь?

– Очень хорошо представляю, сэр.

– Я родом с планеты, где все живут с раскопок старых складов, а упомянутые кальсоны носил до самого отъезда.

– Хорошие, кстати, кальсоны.

– Хорошие, – согласился Джек.

– Обрез «А-10» мы выбрали потому, что этого товара было навалом. Я мог взять со склада столько, сколько нужно моему подразделению, поэтому особо никто не задумывался.

– А смысл обреза в чем? Почему не полная версия?

Карно ухмыльнулся и погладил самодельный чехол для укладки обреза.

– Потому что времени для полной версии нету, «носороги» умели подбираться очень близко и атаковать неожиданно. Мгновение – и он порвал тебя когтями, понимаешь?

– О да, – кивнул Джек, невольно вспоминая атаку на его «таргар».

– Поэтому на все про все – полторы секунды. Засек его, выхватил обрез и выстрелил.

– Потом ножом, приятель. Вот этим.

Карно снова достал полуторафутовый графитовый нож и, щелкнув кнопкой, заставил светиться режущую кромку.

– Я такого раньше не видел.

– Знатная штука. И стоит, как двадцать автоматов.

– Правда. Выдают только под роспись, на каждый нож собственное досье – где, когда и как применялся.

– Вроде да. Но что там за батарейки, я не знаю и никто мне никогда не рассказывал.