Связной

Теперь было заметно, что он не так молод, как могло показаться поначалу: на скулах проступили лопнувшие сосуды, добавившие ему несколько лишних лет, а на подбородке отчетливо обозначился шрам — след от огнестрельного оружия. В какой-то отрезок жизни этому дерзкому младшему офицеру невероятно повезло. Вот только странно, что с таким неуживчивым характером его до сих пор не выперли на передовую.

Старший лейтенант ответил не сразу, некоторое время он мерил майора недружелюбным взглядом, после чего заговорил, четко выговаривая каждое слово:

— Если с этим диверсантом что-то произошло… вы пойдете под трибунал, товарищ майор.

За самоуправство… Это я вам обещаю!

Стараясь не поддаваться гневу, уже душившему под самое горло, Староверов ответил:

— Кто ты такой, старший лейтенант, чтобы меня пугать?

Вытащив из кармана удостоверение, Тимофей раскрыл его перед лицом майора:

— Оперативный работник Центрального управления «СМЕРШ» старший лейтенант Романцев. Прошу предъявить ваши документы.

— Начальник военной контрразведки одиннадцатой армии майор Староверов. — После секундного колебания он вытащил из кармана удостоверение и показал его старшему лейтенанту.

 — С диверсантом ничего не случилось… Просто попугали немного. — Теперь его голос звучал миролюбиво.

— Мы здесь уже который день дежурим, дожидаемся этого диверсанта, а вы, значит, его к стенке! — продолжал распекать майора старший лейтенант. — Хорошо, что хоть сначала в горотдел НКГБ надумали завернуть, прежде чем с автоматчиками на квартиру заявиться. В квартире уже находится наша засада и дожидается этого диверсанта… Вы можете себе представить, что могло бы произойти, если бы ваши автоматчики туда нагрянули?.

. Мало того что вы по своей нелепой инициативе чуть не сорвали важнейшую операцию, так вы еще и людей бы положили почем зря! — Немного помолчав, он произнес: — Я вынужден сообщить о вашем самоуправстве в Центральное управление, — и, взяв телефонную трубку, добавил: — И молитесь богу, если вас просто отправят на фронт, не сорвав при этом погоны!

— Товарищ старший лейтенант, может, сейчас не самое подходящее время для звонка…

— Я вправе сам решать, что лучше предпринять, — перебил майора Романцев.

 — Я обязан передавать в Центр немедленно о каждом непредвиденном шаге. — Он быстро набрал номер полковника Утехина: — Товарищ полковник, это вас старший лейтенант Романцев…

— Что-нибудь важное?

— Да, обстоятельства чрезвычайные. В горотдел НКГБ в сопровождении группы автоматчиков заявился начальник контрразведки одиннадцатой армии майор Староверов…

— Что ему нужно?

— Приехал, чтобы арестовать нашего агента на оперативной квартире и показательно расстрелять перед строем.