Пристрелите нас, пожалуйста!

И то лишь потому, что хозяин хотел договориться. Оплата за оказываемую услугу. Все честно. Ваня всерьез так думал. И не понимал, почему же он лежит сейчас, избитый и запертый?

Он со стоном поднялся и добрел до двери. Да, заперто, – убедился он, толкнувшись в нее плечом. Значит, они не шутили, когда грозились сдать его в полицию. Его! В полицию! И тут Ваня вспомнил, что у него есть телефон! Вот оно, чудо! В кармане лежит мобильник! Его даже не соизволили забрать! Ваня по-детски обрадовался. Ну, он им сейчас покажет!

Он тут же вспомнил старенького генерала и получасовую беседу в кабинете. Генерала Ваня не решился побеспокоить, тем более в рождественскую ночь. Разве что поздравить с праздником. Но мама… Мама может все. Поэтому сначала надо сказать ей.

Ваня выхватил из кармана мобильный телефон и торопливо нажал на кнопку. И тут его ждало горькое разочарование. В цокольном этаже не было сети! Сигнал не проходил! Кто знает, может, так и было задумано? Аркадий Телятин не хотел, чтобы его беспокоили во время водных процедур. Или гостей во время переговоров не должны были отвлекать телефонные звонки. А может быть, в отделке случайно использовались такие материалы, которые глушили сигнал. Но факт остается фактом: в «чайной» комнате мобильный телефон не работал.

Какое-то время Ваня в отчаянии нажимал на кнопки. Потом сел обратно на диван и принялся строчить эсэмэски. Сначала он написал маме. Потом своей девушке. Не придуманной, не модели, а настоящей. С ней он поссорился в Новый год, как всегда, из-за денег, которых у него не было. Девушке не понравился подарок.

Ваня писал, что он никого не убивал, что сидит сейчас в подвале, запертый и избитый. Времени у него было много, а делать нечего, потому он строчил и строчил. И отправлял свои послания. Он даже генералу написал. Телефон его когда-то дала мама на всякий случай. Это был тот самый случай. Из ряда вон. Сначала Ваня написал: «Василий Иванович, поздравляю Вас с Рождеством!»

Генерала звали, как Чапаева. Он был маленький и сухонький, лысый, как коленка. Но – генерал! Настоящий! Ваня написал ему, что в органах творятся безобразия, все пьют и в праздник никто работать не хочет. Все сообщения он отправил, несмотря на то что на дисплее высвечивалась надпись: «Только экстренные». Все равно нажимал: «Отправить сообщение». Когда последнее было отправлено, Ване стало любопытно: а что это такое? Какие-такие экстренные?

Он уже хотел опробовать экстренные звонки, как вдруг за дверью раздались шаги. «Меня решили выпустить!» – обрадовался Ваня и вскочил.

В замочной скважине повернулся ключ. Обрадованный парень кинулся к двери.

– Вы решили меня выпустить?

Вошедший молчал. И тут вдруг до Вани дошло: все всерьез. И убивают всерьез.