Семь звезд во мраке Ирнеин

Хотя… возможно, им и не нужно спать столько же, сколько людям?!

– Они… – запнулся воин, – они ищут вход.

– Дисси, – укоризненно смотрел на знахарку Четвертый, – скажи честно, откуда ты знаешь про вход?

– От тебя, – спокойно кивнула она.

– Как… от меня?! – лихорадочно перебирая в уме моменты, когда мог ей случайно проговориться, растерялся Четвертый. – Когда… я мог… такое сказать?

– Только что, – сжалилась над ним женщина. – Мы спросили воина про место, куда должны идти женщины. Он тебе сказал – вход, и ты подтвердил, что это и есть то место. Так ты проведешь нас или искать Старшего?

– Чего его искать, он там, – злясь на себя за оплошку и хорошо понимая, что от них все равно не отвяжешься, раздосадованно буркнул Четвертый, указав на дом.

И сделав знак воину, чтобы пропустил наёмниц, шагнул на крыльцо.

В пустынных залах дворца, по которым вел наёмниц изагорец, было поразительно красиво и безукоризненно чисто. Но для Дисси здесь остро пахло запустеньем нежилого места, а Астра ощущала отголоски мощной чуждой магии. Пройдя мимо странных устройств давно не используемого помещения, которое знахарка с некоторым сомнением опознала как кухню, Четвертый вошел в небольшую арку, где раньше, по-видимому, стояла обычная дверь. Теперь на её месте висели створки грубой, кованной из толстых металлических брусьев решетки. Местами они были сильно поцарапаны и даже чуть погнуты, и Дисси, заметив это, только горько качнула головой. Последний камушек в её головоломке начинал понемногу поворачиваться верной стороной.

Два лестничных пролета, ведущих вниз, они прошли в полном молчании. Да и не располагало это мрачное место, бывшее когда-то продуктовым погребом, к особым разговорам.

Легкие запахи еще до поворота предупредили Дисси о том, с кем им предстоит встретиться. И действительно, вокруг стола, стоящего под сводчатым потолком, поддерживаемым стройными колоннами, сидели уже знакомые им изагорцы. Первый, Второй и магистр. Заслышав шаги, Второй обернулся и, заметив женщин, начал быстро собирать в сундучок свитки, разложенные на столе.

– Зачем ты их привел? – недовольно скривил рот Шимирл, очень рассерженный тем, что женщины прервали совещание.

Именно в тот момент, когда он почти доказал командующему преимущество изобретенного им метода. Правда, Второй еще сомневался, но вдвоем они его быстро бы уговорили!

– Они сами пришли, – тяжело вздохнул Четвертый, не любивший объясняться с магом.

Тот абсолютно несправедливо считал себя старше и потому требовал беспрекословного подчинения, а подчиняться кому-либо, кроме Первого, Четвертый не желал.