Скрытые намерения

– Хм… – Карвер нахмурился. – Выходит, это его разозлило. Может, он не хотел детей? Или, может, Джеки была ему неверна, в этом дело?

Эбби покачала головой.

– Он захотел бы узнать больше, верно? Это парень, который постоянно ищет правду. И даже если б Нил и вправду разозлился, то не стал бы просто вешать трубку. Он накричал бы на нее – или сказал, что сделал все это только ради нее… Нил попал в безвыходную ситуацию, где каждое мгновение может стать для него последним. Он обязательно захотел бы поговорить с ней. Она, вероятно, самый близкий ему человек.

– Думаешь, я все усложняю?

– У меня тоже была одна мыслишка, которая сильно меня беспокоила.

– Нет. Вообще-то насчет Теодора. Джорджия сказала нам, что видела его в сентябре и он сказал ей, что потерял всякий интерес к Стражам.

Эбби припомнила записи в ежедневнике. Их беседу с Джорджией.

– Ладно. Так что он по-прежнему интересовался Стражами или Нилом, но потерял интерес к своему исследованию.

Эбби посмотрела на него, а затем ахнула. Все со щелчком встало на место.

– Карвер, его больше всего интересовали собственно Стражи! Он купился на их теории заговора!

– Ладно… Предположим, что все так и было.

Ей требовалось, чтобы он тоже это увидел, – надо было убедиться, что все это не просто какие-то причуды ее собственного разыгравшегося воображения.

– А теперь подумай об этом хорошенько. Джорджия сказала, что они с отцом общались в основном в мессенджере.

– Верно. И в последние два месяца, судя по всему, это Нил общался с ней, притворяясь ее отцом, – точно так же, как сейчас он притворяется Бармаглотом на форуме.

– Разве ты не заметил бы, если б человек, с которым ты долго общался, стал совершенно другим?

– Совсем не обязательно… – Карвер немного поколебался. – Вот ты же этого не заметила, так? Когда думала, что общаешься в чате с Исааком.

– Это не одно и то же. Да, с самого начала я общалась с Моисеем. Конечно, меня одурачили, но человек, с которым я переписывалась, никогда не менялся. Его стиль общения, темы, которые мы обсуждали, всякие характерные словечки – в этом он был совершенно последовательным.

– Нил, вероятно, прочитал их переписку в мессенджере и попытался подражать стилю ее отца.

– Я тоже так решила… но зачем ему это делать? Почему бы просто не прекратить общение? Зачем все эти хлопоты?

– К чему это ты клонишь?

Эбби едва могла дышать.

– Подумай про тот день в октябре. Джеки уходит от Нила, говорит ему, что он должен привести голову в порядок, если хочет ее вернуть.

– Верно, – сказал Карвер. – И сразу после этого Нил встречается с Теодором и рассказывает ему об этом. Теодор говорит что-то, что выводит Нила из себя. Он убивает Теодора и хоронит его у себя во дворе.

– А потом решает выдавать себя за Теодора… – медленно произнесла Эбби.