Убийца возвращается дважды

– Сегодня наш лаборант сделал анализ крови…

– Это касается меня?

– В вашей крови обнаружен мускарин. – Бернарделли с жаром закивал, как будто клятвенно заверяя, что все так и есть.

Чуть подумав, Анна спросила:

– Позвольте небольшую преамбулу… – Он вытащил из кармана платок и вытер вспотевший лоб: – Это вещество содержится в ядовитых грибах, например в красном мухоморе или в говорушках. По своему действию на человеческий организм мускарин похож на зарин…

– Нервно-паралитический газ? – встревожилась Анна.

– Симптомы отравления проявляются через два-три часа…

– Но я не знаю, где и когда могла отравиться.

– Припомните, когда вам стало плохо, и отмотайте время назад.

Притихнув, Анна заметила:

– В то время я была в ресторане.

– Большая доза мускарина вызывает отравление с летальным исходом. Малая проявляется в виде рвоты, поноса, нарушения зрения и баррикардии.

– Все это было со мной ночью.

– Печально. То, что вы живы, можно объяснить только так: вы приняли небольшую дозу или же сделали промывание желудка.

– Скорее всего, и то и другое, – растерянно проронила Анна.

Подводя черту, Бернарделли резюмировал:

– Теперь вспоминайте, что ели в ресторане.

– Паштет из гусиной печени…

Анна задумчиво покачала головой и опустила глаза.

– Жюльен из белых грибов.

– В них нет мускарина, – парировал Бернарделли.

– Тогда я не знаю. – Помолчав, Анна мрачно поинтересовалась: – Мускарин существует в свободном виде как вещество?

– Это своего рода наркотик.

– Бесцветные кристаллы, которые хорошо растворяются в воде или спирте.

– Или в вине… – тихо проронила Анна.

– Я понял… – Криминалист помолчал. – Вы знаете того, кто это сделал, но не желаете мне говорить. Считаю необходимым сообщить об этом в полицию.

– Послушайте, Иван Лукич. – Анна впервые назвала его по имени-отчеству, и это означало высшую степень доверительности. – Пока не говорите об этом никому. Мне нужно кое в чем разобраться.

К чести Бернарделли, он не настаивал и, прежде чем уйти, передал Анне что-то вроде рецепта, который для нее написал пенсионер-лаборант.

Глава 16. Игра подсознания

«Глупое положение», – первая мысль, пришедшая в голову Анны после того, как она вошла в гостиничный номер и закрыла за собой дверь.

«Глупое и опасное», – вторая мысль породила много вопросов.

Стратонов – офицер, начальник следственного управления, личность несимпатичная и со множеством недостатков, но он никак не коррелировался с образом вульгарного отравителя.

Казалось, что такое подозрение было глупостью, если бы не абсолютная очевидность ситуации: за столом в тот вечер были только он и она. И, что немаловажно, Стратонов оказался рядом с едой и откупоренной бутылкой вина значительно раньше Анны.