Золотая башня

– Может, если бы он пробыл Поглощённым дольше, от его личности бы мало что осталось, но, думаю, он всё ещё будет достаточно силён и опасен. Помните, он останется творцом.

– Но получается, что Алекс тоже может так поступить, – сказал Джаспер. – Он может изгнать чью-то душу. Запрыгнет в чужое тело, когда будет умирать, прямо как Маугрис.

Колл ошарашенно на него посмотрел:

– Но он не знает, что способен на такое!

– Да ладно тебе, Колл. Думай, как Вселенское Зло, – призвал Джаспер. – Ему известно, что сделал Константин Мэдден. Как тот выжил во время Холодной резни.

В голове Колла начала формироваться идея.

– По крайней мере, у нас есть план, – сказала Гвенда и сделала большой глоток газировки. – А то я уже думала, что мы никогда ни к чему не придём. Всё это крайне занимательно, хочу вам сказать.

Джаспер покачал головой, словно сожалел об оставшейся в прошлом благоразумной Гвенде.

Колл ожидал, что после столь продолжительного нахождения в бреду и без сознания он не захочет спать. Но еда и разговоры сильно его утомили. Посетившие его этой ночью видения не были умиротворяющими, но, к счастью, наутро он не смог вспомнить ничего из своих снов.

Проснувшись от звонка, он поднялся, потянулся, почесал Хэвока и вышел в общую комнату. Мастер Руфус уже ожидал его.

– Коллам, – сказал он. – Рад, что тебе лучше. Мы все переживали за тебя, что в последнее время происходит слишком часто. После смерти Аарона ты чрезмерно рискуешь. Сколько уже раз ты перенапрягал свои силы? Сколько раз ты творил магию, которая опасна даже при наличии противовеса, которого у тебя нет?

Колл уставился себе под ноги.

– Выбери себе другой противовес и поторопись. Да, этот человек не будет Аароном, но он или она сохранит тебе жизнь.

Мастер Руфус протяжно вздохнул.

– Я не могу просить тебя быть осторожнее. Не сейчас, когда Ассамблея отправляет тебя сражаться с Алексом. Но если всё дело в чувстве вины…

– Не в нём, – быстро сказал Колл.

Мастер Руфус положил руку ему на плечо.

– Ты не виноват в смерти Аарона.

Колл неуверенно кивнул.

«Он прав», – подтвердил Аарон.

– Ничего из этого не произошло по твоей вине, Колл. Это то же самое, что корить себя за появление на свет.

Мастер Руфус выждал мгновение, но Колл ничего не ответил.

– Всё случившееся, – сменил он тему, – заставило меня задуматься. О моей собственной ситуации. О том, что иногда нам приходится делать то, чего совсем не хочется.

– Вы собираетесь рассказать всё своим близким? – спросил Колл. – О том, что вы маг?

Его учитель криво улыбнулся.

– Когда всё будет позади, да.

В дверь постучали. Мастер Руфус открыл её, и Колл увидел Аластера.

Он выглядел потрёпанным и измождённым, как если бы не спал несколько ночей подряд. Волосы были всклочены.