Золотая башня

Аластер помотал головой.

– Нет, мастер Джозеф рано или поздно нашёл бы нас. Я прятал голову в песок и был не прав. Ты бы не знал, как защитить себя от него. Мог погибнуть, как и все те люди, которых ты спас.

Колл промолчал. Он так много времени посвящал внутренней борьбе со злом, что никогда не задумывался обо всём том хорошем, что успел совершить.

Они всё ехали и ехали. В конце концов, Колл тоже задремал и проснулся на заправке от запахов кофе и разогретых в микроволновке булочек с корицей. Он сделал пару глотков кофе, потянулся и пошёл в уборную, но текущая из крана коричневатая вода отбила желание умыться.

Вернувшись в машину, Колл съел три булочки с глазурью, запивая их кофе. К тому моменту, когда они свернули на парковку у национального парка Ниагара-Фолс, он едва ли не вибрировал, как колибри, от переизбытка сахара.

Они нашли свободное место, а дальше пошли пешком прямиком к туристическому центру, проигнорировав аквариум и прочие развлечения. Там им объяснили, что они могут подняться на смотровую площадку, а оттуда, если пожелают, спуститься на лифте на дно водопадов и прокатиться на лодке. Им даже гарантировали брызги в лицо в «вороньем гнезде», еще одной из смотровых площадок.

Колл ожидал, что лифт будет стеклянным, но нет – обычный металлический. Когда они остановились внизу и створки раздвинулись, их встретил страшный гул. Они поспешили на площадку. По многоуровневым настилам из красного дерева, соединённым между собой мостиками, гуляли туристы в ярко-жёлтых пончо.

Водопады были так близко, что Колл невольно залюбовался, хотя они пришли сюда не ради созерцания. Мощные потоки воды обрушивались вниз на камни, поднимая целые облака из белой мороси, после чего, минуя огромные валуны, на умопомрачительной скорости уносились прочь.

– Идёмте за мной, – тихо позвал Аластер.

Он повёл их по мосткам вниз, мимо групп туристов. Все очень быстро промокли, а у Колла разболелась нога. Аластер уверенно подошел к самому краю платформы и жестом подозвал остальных, после чего ловко перелез через ограждение. Он помог Коллу – падение вышло коротким, – и остальные, включая Хэвока, быстро последовали за ними.

Вдоль воды тянулась узкая тропа. Что-то подсказывало Коллу, что она была заколдована, скрыта от глаз простых людей. Возможно, потому, что, кроме них, здесь никого не было. Или же причина крылась в следах на земле, но не от ног: очертаниями они напоминали символ стихии воды.

Выглянуло солнце и быстро высушило промокшую одежду. Из-за шума реки нормально разговаривать было невозможно, только кричать. Аластер остановился в месте, где тропа поворачивала к воде и обрывалась на краю небольшого выступа, сложил руки рупором и закричал:

– Лукас! Лукас, ты меня слышишь?

Внезапно Тамара ахнула.