Золотая башня

– Когда он будет обезврежен, ему придётся предстать перед Ассамблеей и держать ответ за все свои злодеяния. Если за ними стоит Анастасия – пусть докажет. Тогда мы и решим, во что верить, – подытожил Грейвс.

– Хорошо, – согласился Колл. – Спасибо. Но есть ещё кое-что. Я хочу, чтобы вы изменили свою политику по отношению к Поглощённым.

– Ты же несерьёзно! – воскликнул мастер Норт.

– Ещё как, – отбил Колл. – Если они помогут нам победить Алекса, они захотят подобающего отношения. Не как к преступникам и чудовищам.

– Большинство из них живут тихой жизнью среди своих стихий, – подал вдруг голос Джаспер. – Никто не говорит вам, что вы не должны арестовывать тех Поглощённых, кто совершил нечто плохое, но это неправильно – записывать их всех в плохие, не разобравшись.

– Это из-за твоей сестры? – прищурился Грейвс, глядя на Тамару.

– Раван – хороший пример, – упрямо сказала она. – Она никогда не делала ничего плохого.

Джаспер закашлялся, и в этих звуках можно было различить слова «побег из тюрьмы». Колл и Тамара его проигнорировали.

– Она помогла победить мастера Джозефа, – продолжила Тамара. – И за это на неё объявили охоту.

– Она опасна, – отрезал Грейвс.

– Многие вещи опасны, – сухо заметила миссис Раджави. Её супруг посмотрел на неё так, будто хотел взглядом что-то ей сказать, но она смотрела только вперёд. – Конечно, Ассамблея может посчитать меня предвзятой, но я не могу молчать: Раван показала мне, что, хотя Поглощённые уже не те, кем они были раньше, это не делает их элементалями. Мы должны стараться наладить с ним контакт, и, возможно, тогда мы найдём в них сильных союзников.

Грейвс прочистил горло.

– Это выходит за рамки дозволенного.

Колл ждал, не желая уступать.

– Мы всё обсудим и сообщим вам о нашем решении, – наконец с явным неудовольствием сказал Грейвс. – А пока мы хотим пожелать вам троим удачи завтра. Можете рассчитывать на нашу поддержку, как только Алекс будет… усмирён. Мы выставим щиты, чтобы он не смог призвать новых созданий хаоса. Мы будем свидетелями вашей отваги.

«Но помогать мы вам не станем».

– Э-эм, спасибо, – кивнул Колл. – Отлично. А когда всё закончится, мы вернёмся и обсудим нашу награду.

– Узнаете, – пообещал Колл, с улыбкой посмотрев в сторону Джаспера.

Если у них всё получится, освобождение отца Джаспера из тюрьмы покажется совсем плёвым делом.

Вместе они покинули зал. Колл успел уловить обрушившийся на мастера Руфуса шквал вопросов и ощутил лёгкую вину. Но сложно себя корить, когда ты слишком сильно переживаешь, чтобы всё шло по плану.

– И что это там было? – спросила Гвенда.

– Ты о чём? – невинным голосом отозвался Колл.