Золотая башня

Змея, лежащая на её плечах наподобие жутковатой накидки, стала жёлто-голубого цвета.

– Если ты в этом уверен, Коллам… Но если ты ощутишь головокружение или слабость, немедленно возвращайся.

– Можно мне с ним? – спросила Тамара, вскочив и сбросив с себя одеяло.

Мастер Амарант всплеснула руками.

– Почему нет? Кто я такая, чтобы задерживать героев Магистериума из-за такой мелочи, как желание убедиться, что с ними всё в порядке?

Джаспер тоже поначалу планировал как можно скорее улизнуть, но после прихода Гвенды у него внезапно заболела нога, и та осталась сидеть у его койки и возносить хвалу его мужественности.

Колл выскользнул в коридор. Тамара за ним.

– Мы же идём к Аарону, так? – спросила она.

– Если получится туда пробраться. У нас больше нет ключа.

– Один раз Уоррен нас уже туда провел, – напомнила Тамара и принялась звать маленького ящера. – Уо-о-орре-е-ен, где ты? Время уже прошло. У нас получилось. Всё кончено. Но нам нужна твоя помощь в последний раз.

С потолка свесился длинный язык и щёлкнул Тамару по носу.

– Гадость! – воскликнула она и принялась усердно тереть нос. – Это отвратительно, Уоррен.

Ящер-элементаль ритмично зашипел, что в его случае, наверное, означало смех. Затем он пополз по стене вниз, с каждым мгновением становясь всё больше. Кристаллы на его спине испускали таинственное сияние. К тому моменту, когда его рост остановился, Уоррен стал крупнее Хэвока, а его пасть оказалась полна драгоценных зубов.

– Э-эм, – протянул Колл. – Ого. Не знал, что ты так можешь. Почему я не знал, что ты так можешь?

– В твоём прошлом скрыто твоё будущее, – ответил Уоррен. – А в твоём будущем – твоё прошлое.

Колл вздохнул. Маленький или большой – прямого ответа от Уоррена ждать не приходилось.

– Ещё одна тайна? Да, Уоррен может сохранить ещё одну тайну. Уоррен отведёт вас. Но вы будете должны Уоррену, и когда-нибудь Уоррен попросит что-нибудь взамен.

– Я думала, спасение мира – уже неплохая плата, – едко заметила Тамара.

Уоррен проигнорировал её и побежал вперёд. С его новыми размерами следовать за ним было намного легче. Хотя ящер всё ещё предпочитал перемещаться по потолку, что слегка нервировало Колла. Ещё свалится оттуда.

По тайному проходу они спустились к темницам элементалей и перешли из огненной части в воздушную, где в клетках со стенами из прозрачного кристалла, вызвавшими у Колла неприятные ассоциации с его заключением в Паноптиконе, томились загадочные свистящие создания.

Они быстро нашли Аарона. Он сидел на полу в маленькой темнице.

Перед которой расхаживал мастер Руфус.

– Через несколько минут начнётся заседание Ассамблеи, – сказал он. – Но для начала я хочу узнать, что происходит.

Аарон смотрел в стену.