Девочка, которая пила лунный свет

На полу ведьма начертила мелом множество разных рисунков.

– Что здесь произошло, бабушка? – спросила Луна.

– Ничего, милая, – ответила Сян, но, подумав, решила пояснить: – То есть случилось много всего, но сначала нам нужно заняться самым важным.

Ведьма села на пол напротив девочки и собрала всю свою магию в ладонь. Сияющий шар магии повис перед нею, едва касаясь ее пальцев.

– Знай, милая, – начала Сян, – магия течет от земли до неба сквозь меня и копится во мне. Внутри. Как статическое электричество. От магии кости у меня гудят и потрескивают. Когда мне нужно немного света, я потираю руки, вот так, и позволяю свету возникнуть между ладоней.

Он растет, растет, и наконец его становится достаточно, и он плывет туда, куда мне нужно. Ты тысячу раз видела, как я это делаю, но я никогда не рассказывала тебе, как это получается. Правда, интересно?

Но Луна ничего не видела. Взгляд ее был пуст. Лицо – тоже. Казалось, будто ее душа погрузилась в спячку, заснула, как засыпает под снегом дерево. Сян ахнула.

– Луна! – позвала она. – Ты здорова? Ты хочешь есть? Луна!

Молчание. Пустые глаза. Пустое лицо.

Не девочка, а имеющая форму девочки дырка в ткани мироздания. Сян ощутила прилив ужаса.

В глазах ребенка вновь блеснула искра, и девочка посмотрела на ведьму так, словно и не было этой пугающей пустоты.

– Бабушка, можно мне что-нибудь сладкое? – попросила она.

– Что? – переспросила Сян, которую эта просьба напугала еще больше, несмотря на то что взгляд девочки снова стал осмысленным. Она пригляделась к Луне.

Девочка потрясла головой, словно пытаясь вытряхнуть воду из ушей.

– Сладкое, – медленно сказала она. – Мне хочется сладкого.

 – Она умоляюще приподняла брови. – Пожалуйста.

Ведьма покорно полезла в карман и достала горсть сушеных ягод. Девочка задумчиво их съела и огляделась.

– А почему мы здесь, бабушка?

– Мы здесь были все время, – ответила Сян, пристально вглядываясь в лицо девочки. «Что происходит?» – гадала ведьма.

– Но как же… – Луна огляделась. – Мы же были на улице. – Она сжала губы. – Я не… – начала она, но осеклась. – Я не помню…

– Я собиралась дать тебе первый урок, милая.

На лицо Луны набежало облачно, и Сян умолкла и коснулась детской щеки.

Волны магии больше не перекатывались у Луны под кожей. Очень сильно сосредоточившись, Сян ощутила лишь слабое притяжение, исходившее от гладкого твердого сгустка силы, туго свернутого и запечатанного в самом себе, словно орех. Или яйцо.

Сян решила попробовать еще раз.

– Послушай меня, милая. Ты знаешь, что такое магия?

Взгляд Луны опять опустел. Девочка не шевелилась. Почти не дышала. Казалось, будто все, что составляло ее сущность, – весь свет, движение, ум – куда-то исчезло.

Сян застыла.