Диплом по контракту

 — Это же всего лишь формальность, которая оградит тебя от многих сложностей.

— Икар. — Элмар буквально выплюнул имя моего одногруппника. — Скажи, Арбузик, как быстро у светлого мальчика прорежутся ушки?

Мое разочарование было таким явным, что Элмар расплылся в широченной улыбке. Он лениво взмахнул рукой, и лежащие на полке книги на пару секунд зависли в воздухе, чтобы шлёпнуться обратно:

— Баллады на светлоэльфийском.

— Замаскированные под учебники!

— Зато звёздчатая ягода провоняла всю комнату. Свежевыжатые соки для Икара? Можно оборжаться. А вот ваш мини-садик — уже не так весело. Большая часть растений, выращиваемых твоим щеночком, запрещена к ввозу на территорию Тёмного Альянса.

— Как узнал? — глухо уточнила я.

Садик мы с Икаром разбили в заброшенном уголке парка и прикрыли многослойной иллюзией. Грядки охраняли Киса и банши, так что ни единая душа не подозревала о маленьком хобби Икара. С каждым днём он обретал всё больше воспоминаний, но пока они относились к хранилищу долговременной памяти. Это были знания и умения, которыми владел светлоэльфийский принц до того, как его личность была полностью стёрта.

— Ирб-Ноол пользуется услугами того же поставщика, что и император. Это единственный торговый канал между нашими землями. Лорд Льен слишком рьяно борется с контрабандой.

— Звучит так, словно ты не одобряешь действия собственного главнокомандующего.

Хотела задеть Элмара, но тот встретил мою шпильку снисходительной улыбкой.

— Во многих вопросах Льен излишне принципиален. Твоё проклятие, Элена, как и твои тайны, слишком заманчивы. Лорд Льен держится от них в стороне только потому, что ему пока хочется оставаться всего лишь наблюдателем. Его послания — первое и последнее предупреждение. Терпение главнокомандующего на исходе.

— Я больше не стану передавать силу Икару. Не хочу его подставлять.

Мы с Икаром не обменивались магией последние полторы недели, как и не стали завершать связывающий ритуал. Светлому было слишком тяжело принимать мою Тьму, и кошмары, посещавшие его после этого, не стоили моего мухлежа. Да и преподаватели уже смирились, что я больше не поражаю их своими талантами и умениями. И всё-таки один жирный плюс у нашего эксперимента был — к Икару начала возвращаться память.

— Я хочу, чтобы ты отправилась со мной на вольную охоту.

— Ты так уверен в победе?

— Я уверен в себе. И в тебе. Мы лучшие, Фиалочка.

— Думаешь, лорд Льен позволит наследному принцу отправиться в спорные земли?

— Я наследный принц, а не принцесса. Улавливаешь разницу?

— Ну да. На девочку ты не тянешь.

— Рад, что ты это заметила. — Элмар поднялся с пола и присел на край кровати. — Так что с моим предложением? Статус официальной фаворитки защитит тебя от лорда Льена.