Эпоха мёртвых. Начало

— Валерий Палыч, это Посохов, — послышался бесцветный голос из наушника. — Новости у меня нерадостные.

— Слушаю вас, Борис Сергеевич, — откликнулся Валера, совсем не удивившись пессимистичному вступлению.

— Говорят, что какая-то серьёзная эпидемия началась, — осторожно сказал Посохов. — Вроде бешенства, только ещё хуже. По городу множество смертей, нападения и всё такое. И мои ребята из охраны так говорят, и знакомый с самого-самого верха позвонил, какой врать или выдумывать не будет, и другие источники подтверждают. Беда, говорят.

— И что делать советуют?

— Не знаю, кто и что советует, но я предпочитаю завтра рано утром вылететь в Лондон.

Там такого бардака не будет.

— Не будет, конечно, — уверенно подтвердил слова Посохова Валера, окончательно убеждаясь, что говорит с идиотом. — Тогда и я куда-нибудь улечу. Наверное.

Добавил последние слова он уже из озорства, но Посохов подколки не понял и лишь поддержал Валеру в его начинании. На этом разговор и закончился. Делать в офисе было уже нечего, и Валера, накинув пальто, ушёл.

Здание и холл внизу поразили его необычной, какой-то гулкой пустотой.

Даже свет, обычно яркий, приглушили. Было похоже, что в офисном центре никого не осталось. На стоянке, которую хорошо видно было через стеклянные двери, тоже было пустовато. Так, пять-шесть машин, не больше, а обычно не приткнёшься в это время. Дверь из холла впервые, пожалуй, была закрыта, и мрачный охранник в тёмно-сером костюме с красным галстуком открыл её с пульта. Зажужжал электрозамок, и Валера вышел в прохладу весеннего вечера. Отпер «Рэйндж», уселся на холодную скользкую кожу сиденья. Лампочки приборной доски приветливо засветились, заурчал сытым хищником большой мотор, и машина, плавно перевалившись через «лежачего полицейского», выехала на улицу, легко воткнувшись в не слишком плотный поток.

Ехать было недалеко, и совсем недолго покрутившись по улицам, Валера въехал в Средний Кисловский переулок, где в тихом дворике размещался никому не заметный офис Вадика Уринсона, всяким образом бежавшего от известности. Клиентура бы не позволила ему себя слишком уж рекламировать, слишком много неправедно нажитого, краденого и взяточного шло через его руки, чтобы уже затем попасть в ведение вполне респектабельных финансовых компаний и приносить легальный доход.

Во дворе было пусто, стояла лишь пара машин, включая серебристый «Лексус» самого Уринсона. Окон в замыкающих двор трёхэтажных старых домах светилось мало, во дворике были всё больше офисы и ни единой квартиры. Фонаря горело всего два, углы двора тонули во тьме. Выбравшись из машины, Валера огляделся, и ему стало неуютно в этой холодной темноте.