Эпоха мёртвых. Начало

Организовать какую-то самооборону не получалось, всё легло на плечи нескольких добровольцев. Поэтому для себя она решила, что сегодня уедет. Едва она поднялась к себе в квартиру, как зазвонил телефон. Сергей Сергеевич. Сказал, чтобы Маша собирала вещи, если она не передумала.

У неё всё было собрано, даже пригодные к перевозке продукты. Много вещей она брать не собиралась, опасаясь, что они лишь затруднят её отъезд, и решила, что надо везти с собой столько, чтобы хватило сил дотащить до машины бегом, причём за один раз.

Прошло ещё около часа, и в дверь позвонили. Это был Сергей Сергеевич и малознакомый немолодой мужчина, с которым Маша просто здоровалась, если встречалась в лифте, но не знала, как его зовут и на каком этаже он живёт.

Высокий, крепкого сложения, с крупными руками и толстыми пальцами, чуть редеющими волосами. Лет пятьдесят на вид. Небольшие, очень светлые глаза, хотя кожа загорелая, как будто он отдыхал на юге. Мужчина был одет по-охотничьи, в куртку, которая сначала напомнила Маше обычный камуфляж, и лишь потом она разглядела, что вся ткань покрыта лиственным узором.

На плече у него висели два вытянутых брезентовых чехла с кожаными вставками.

Маша догадалась, что там ружья. Или винтовки, она не знала, как правильно.

— Знакомьтесь, Мария Николаевна. Это Виталий Данилович, — представил их друг другу охранник. — Мария Николаевна, чайку нальёте, чтобы нам обсудить всё спокойно?

— Конечно. Проходите, пожалуйста.

Мужчины прошли на кухню, попутно заглянув в гостиную и поздоровавшись с уже одетыми детьми, сидевшими на диване. Дети вежливо им ответили и продолжили смотреть «Том и Джерри», которые включила им Маша.

На кухне все расселись за столом, заговорил Виталий Данилович:

— Мария Николаевна, вам Сергей Сергеевич уже сказал, что у меня есть дом в глухой деревне на севере Тверской области.

Верно?

— Да, говорил, — подтвердила Маша.

— Деревня наполовину опустела, там одни старики живут, — продолжил он. — Есть пустые дома в приличном состоянии. На носу лето, так что прокормиться там проблемой не будет. Рыбалка хорошая, охота, люди огороды держат. Грибы-ягоды потом пойдут, можно прожить, пока не прояснится, что к чему. Не думаю, что в такую глухомань какой-нибудь мертвец забредёт, раньше ноги сотрёт до костей.

Вот туда я вас и приглашаю. Поживёте немного, переждёте трудные времена, а дальше видно будет.

— Ох, даже не знаю… Я в деревне не была ни разу.

— Это не страшно, — улыбнулся Виталий Данилович. — Люди так веками жили. Вам даже понравится. Там безлюдье, лес божественный, река, озёра в лесу. Селигер оттуда неподалёку. Рай настоящий, вы такого в Москве и не видели никогда. Возвращаться оттуда не захотите.

— Как вы рассказываете… вкусно, — улыбнулась Маша. — Считайте, что согласна.