Газлайтер. Том 16 (СИ)

Пёс азартно гоняется за ней, словно за самой важной целью в своей жизни.

— Да… поразительные клинки, — наконец кивает пузатый граф, вытирая носовым платком пот со лба. — И арбалет… точный, да.

Я усмехаюсь. Епатишко окончательно отступил, страх явно взял верх. Ну еще бы! Золотой в два счета сожжет этот зал, а Пес уничтожит всех во дворе. Нечего злить хозяина багровых зверюшек! А то спущу красавчиков, которые у меня на подкормке, хех.

Но стоит отметить — пузатый граф и не собирался со мной конфликтовать. Просто он слеплен из такого чудного сорта теста, когда… Кстати, об этом сорте и стоит поговорить с соседом.

— Знаете, есть особая порода людей, — говорю я неспешно, удерживая взгляд на Епатишко. — Они живут по принципу: «А вдруг прокатит?» Такие себе рисковые джентльмены, которым непременно нужно пощупать границы допустимого. Им важно понять, где проходит черта, за которую нельзя переходить. Прекрасно понимают, что могут схлопотать, но зуд в одном месте оказывается сильнее любого здравого смысла.

Я делаю шаг вперёд, усмехаясь:

— Так вот, со мной этот трюк не пройдёт. И с моим городом тоже. Не стоит играть с огнём, если не готов гореть. Мы понимаем друг друга, господин сосед?

Епатишко судорожно сглатывает, вцепившись в носовой платок. Он кусает его от нервозности и отчаяния. Голосом, едва дрожащим от страха, выдавливает:

— Понимаем, понимаем…

— Вот и отлично, — подытоживаю я с легкой усмешкой. — Кстати, советую не давать этой красоте пылиться на стенах, — киваю на сундук. — Пусть лучше ваши гвардейцы снарядятся как следует.

Епатишко, вспомнив о любезности, нервно произносит:

— Ну что ж, раз мы обо всём договорились и закрыли вопрос… Может, чаю? Или кофе?

Я лишь бросаю на него быстрый взгляд и, улыбнувшись, отвечаю:

— Не могу, к сожалению. Куча дел, куча дел, сосед. Сами понимаете.

Без лишних слов разворачиваюсь и уверенно направляюсь к выходу, оставляя Епатишко с его нервами и подарочным сундуком.

Змейка уже успела разорвать клубок в клочья и теперь бросает игривые взгляды на стражников у ворот. Можно себе представить их облегчение, когда я велю Горгоне вернуться в лимузин. С явной неохотой она ныряет в салон, и мы, наконец, отправляемся в обратный путь, оставив охрану замка радоваться ещё одному дню, прожитому без встреч с медными когтями нашей змееволоски.

Вернувшись в Невский замок, я чувствую лёгкое удовлетворение. День только начался, а уже удалось разрулить все дела с соседом. Хорошо, когда утро начинается с правильного хода.

В кабинете царит приятная тишина, а на столе пустует лоток для писем. Все запросы от «женихов» для Екатерины я сжёг без лишних раздумий, отправив им вежливые, но твёрдые отказы. Теперь этот вопрос можно считать закрытым.