И замок в придачу

Однако я не бросила коробку, не помчалась тут же с ведром и тряпкой наперевес, полагая, что сама разберусь, как и когда что мне делать. Потому что да, я злилась на бабушку, которая знатно меня подставила.

Да только, открыв коробку, я едва не выронила ее из рук.

Там, в коробке, лежала потрепанная временем кукла с пышными локонами и в желтом платье, местами окрашенном синими пятнами. Эти пятна я отлично помнила, потому что сама же их и наносила, свистнув эту куклу с важной полочки, к которой мне подходить запрещали.

Увы, теперь я знала страшное: я уже бывала в этом замке. В возрасте двух-трех лет. И нет, никаким даром предвидения я не обладала.

— Айлиан… — очень медленно протянула я, глядя на кота с улыбкой. — Я уже бывала в этом замке, не правда ли?

На что кот мне честно ответил:

Мусор я за собой все же прибрала. Совесть не позволила оставить бардак, но сундук со всем имуществом я запихнула обратно под елку. А куда мне его тащить? В холл? Там и так хлама достаточно.

Правда, кое-что с собой я все же забрала. Железный ключ, найденный в коробке, в которой лежала кукла. Этот ключ имел цепочку, тонко намекая на то, что носить его лучше на шее. Еще бы знать, от чего он.

Что-то подсказывало мне, что ответ я найду на втором этаже.

Спать я легла прямо в платье. Во-первых, потому что в холле слуги продолжали стоять, а во-вторых, потому что моей одежды здесь не было. Она исчезла вместе с появлением нового наряда, а до рассвета еще было достаточно времени, чтобы успеть подремать. Этим ответственным занятием я и занялась, завернувшись в одеяло, чтобы проснуться в старых ботинках и пальто, чувствуя на себе чей-то пристальный укоризненный взгляд.

— О, ты уже проснулась! Давай завтракать! — невозмутимо предложил кот, сидящий надо мной.

Соскочив со спинки дивана, он спрыгнул на пол и встал на две лапы, открывая кастрюльки и поднимая тарелки, которыми были прикрыты другие тарелки.

— А ты лапы мыл? — ворчливо поинтересовалась я, растирая лицо руками.

Спать хотелось просто жутко, да и спина совсем немного, но болела. Пора было переносить свое спальное место наверх — в одну из спален, для этого предназначенных, но… Сначала эту спальню нужно было убрать.

— А ты? — сурово воззрился на меня кот, обиженно при этом насупившись.

— Не мыла, — констатировала я факт и, собственно, поплелась мыть. На кухню, которую вчера вроде как отмыли.

Только пальто скинула и рюкзак захватила, потому как зубы тоже не мешало бы почистить. После вчерашнего бокала неведомой мне жидкости осталось не очень приятное послевкусие.

Когда я вернулась обратно в холл, там меня уже ждала дочка старосты. Лаура, если я не ошибалась, вся светилась счастьем и, судя по всему, была готова покорить весь мир. Я же придерживалась политики, что война войной, а обед по расписанию.