Игрушка императора

Принюхался, заставив сердце невольно сжаться, но, достав каменный нож, отрезал заднюю ногу оленя, вынудив меня невольно прикинуть его силу, и с этой ногой отошел, сел скрестив ноги, но есть не начал…

— Подчинение, — пояснил Рхарге, — главный следить за младший, чтобы справедливо… не оставались голодный гоблин.

Разрезав оленя, все расселись с кусками в руках и начали есть… по команде! Гоблины были явно голодны, измотаны ночной охотой, все же на земли лесных попасть трудно. С другой стороны, сами же оленей на собственных территориях извели на шкуры, а мяса было так много, что выбрасывали, ну а за кабаном им было трудно угнаться. Да и кабанов тут водится мало, не то что в Готмире… Кстати, вот что в Готмире хорошо, так это быстрый рост кабанов… нужно будет переговорить с шенге: может, там ферму устроить? Хм, и Илери туда главным свинозаводчиком… Я представила себе картину и захихикала. Потом вспомнила, что Илери больше нет, и хихикать перестала.

Но тут действо началось! Первым подскочил вожак. Уронив мясо и схватившись двумя лапами за горло, он захрипел, отчего-то запрыгал и… побежал к реке.

Повторив все его действия, за вожаком потянулись и остальные. Я думала, они пить начнут, но все вот так держались за горло и пританцовывали от нетерпения, пока вожак пил… а пил он долго. И все это время его несчастные подчиненные молча приплясывали, не решаясь припасть к спасительной влаге.

— Народный танец гоблинов! — Я хохотала, уткнувшись в плечо Рхарге.

— Гоблин — танцор, — и Рхарге, фыркая, ржал, уткнувшись в мох.

А танец веселых гоблинов с каждой минутой эволюционировал. Мы оценили хрипящий хоровод, притопыш, весьма артистичные приседания с подвыванием, и наконец главный напился, испортив все представление. Зато как синхронно гоблины ринулись к воде, просто нырнули ласточками, разом присосавшись к голубым потокам.

Их счастье продолжалось недолго, чуть отдышавшись, вожак опять схватился за горло и устремился к реке. Несчастное воинство тут же вернулось к танцевальной программе.

И красиво-то как: вожак к воде — гоблины танцуют, вожак танцует — гоблины пьют!

Внезапно Рхарге перестал хохотать и внимательно вгляделся в кусты.

— Что? — шепотом спросила заинтригованная я.

— Утыррка видеть танцующий гоблин, теперь смотреть танцующий тролль!

И снова начал сотрясаться от беззвучного хохота.