Императрица поневоле (СИ)

Проходя мимо особняков, утопающих в яркой зелени парков и садов, я рассматривала их затейливые фасады. Каждый был оригинален не только по форме, но и по цвету. Это радовало, притягивая внимание, и заставляя любоваться каждым новым домом, словно картиной, в обрамлении резной рамы из растений.

Улица шла под уклон, открывая чудесные виды на город, и заканчивалась площадью с фонтаном посередине. День выдался погожим, и солнце, ласково пригревая, отражалось в брызгах, превращая воду в россыпь драгоценных камней. Ветерок шелестел листьями в кронах деревьев и теребил выбившуюся прядь, наполняя сердце трепетом и надеждой на будущее. На душе было спокойно, и я наслаждалась каждой минутой этого состояния, ведь неизвестно, какие ещё испытания ожидают меня впереди. Арэн особо не отвлекал разговорами, лишь изредка давая короткие пояснения, мельком поглядывая в мою сторону.

Пройдя площадь, мы оказались на довольно оживлённой улице. По обе стороны всё чаще стали попадаться небольшие лавочки со всевозможными товарами. То, что кофейня уже недалеко, я поняла до того как увидела её: запах сдобы витал в воздухе, тем самым указывая, желающим полакомиться выпечкой, нужное направление.

— Чувствуешь? — улыбнувшись, поинтересовался Арэн.

— Да, пахнет невероятно вкусно, — кивнула я, неосознанно ускоряя шаг.

— Это ещё что, — не отставая, продолжил он, — попробовав здешнюю выпечку, ты обязательно будешь сюда возвращаться, при любой возможности.

— Даже так? — смеясь, поинтересовалась я, под звон колокольчика, открывая резную дверь, с изображением витой булочки на блюде.

В тот момент я смотрела на Арэна, а не вперёд, поэтому, сделав шаг, и столкнулась с выходящим мужчиной. Ойкнув и пробормотав извинение, отступила назад, поднимая голову.

От холодного взгляда голубых, словно весеннее небо, глаз, моё хорошее настроение испарилось, «помахав напоследок ручкой». Передо мной был тот, кого бы я не хотела встретить, ни при каких условиях.

Эльфийский лорд, тот самый, который вылечил мою повреждённую ногу, стоял, перегородив дорогу, сверля меня пристальным взглядом.

— Элерандиэль! — от радостного возгласа Арэна, я чуть не подпрыгнула на месте. — Не ожидал тебя здесь встретить. Неужели ностальгия, по дням учёбы в академии, привела сюда?

Удивлённо вскинув бровь, лорд перевёл свой взгляд мне за спину и тут же, вернул обратно, презрительно окинув с головы до ног.

— И я не ожидал, — продолжая смотреть на меня, ответил он, потом тряхнув головой, отступил в сторону. — Рад видеть тебя, мой друг, в полном здравии. А ты, видимо, решил новую подружку выгулять и, заодно, накормить сладеньким?

— Я не собачка, чтобы меня выгуливать, — чуть не задохнувшись от возмущения, прошипела, проходя мимо.