Императрица поневоле (СИ)

— Вот и мне интересно, — улыбнулась леди, — почему я почувствовала в прошлый раз, что тебе угрожает опасность, и бросилась спасать, почему тебя приняли эльфийские души за свою? Ведь, ты же человек, и по идее, не должна была сделать ни шагу в этом священном месте. Так кто ты, Лия?

Раздумывая над тем, что поведала леди, я наблюдала как струйки, переливаясь через край, соединяются в один большой ручей. Внезапно мне захотелось дотронуться до воды — ощутить её прохладу, попробовать какова она на вкус. Желание было таким сильным, что чем дольше я медлила, стараясь себя сдержать, тем сильнее ощущала беспокойство и щемящую боль в груди, от нахлынувшей тоски.

— Ты чувствуешь зов? — удивилась хранительница сего места. — Невероятно! Поторопись, ему нельзя долго противостоять, иначе будет нарушено душевное равновесие. Я оставлю тебя, чтобы не отвлекать. Позови, если понадоблюсь и, главное, ничего не бойся: помни, что здесь ты в полной безопасности. Прислушайся к своему сердцу, оно подскажет тебе, что надо делать. А я, тем временем, навещу, пожалуй, мальчиков, пообщаюсь с ними немного.

Леди, коснувшись моего плеча, исчезла, но меня это уже мало волновало. Не сводя глаз со сверкающих брызг, я направилась к водопаду. Опустив руки в ледяную воду, я набрала немного в ладони и поднесла к губам. Прозрачная жидкость оказалась сладковатой на вкус. Напившись, скинула одежду и ступила на каменистое дно.

Вода обожгла ступни холодом, но это совершенно меня не остановило, наоборот, захотелось погрузиться в неё полностью. Недолго думая — нырнула. Ощущение холода, спустя миг, сменилось жаром во всём теле, наполняя сердце радостью, словно от предвкушения встречи с кем-то близким и родным. Открыв глаза, я оттолкнулась и поплыла, рассматривая на дне разноцветные камешки. Эйфория стала окутывать меня, ускоряя ток крови по венам и заставляя быстрее работать руками и ногам.

Нехватки кислорода совсем не ощущалось, поэтому я продолжала плыть, погружаясь всё глубже. Яркое свечение в толще воды, внезапно привлекло моё внимание. Оно словно манило приблизиться, что я и сделала. Оказавшись в его лучах, вдруг осознала, что уже не плыву, а иду по коридору, залитому лунным светом. Удивления не было, так же как и страха, лишь стойкое ощущение, что вернулась домой.

Вокруг стали появляться люди, причём их количество быстро увеличивалось, но я знала по имени каждого из них, хотя, ни разу в жизни и не видела. Они окликали меня, приветствуя, задавали вопросы, что-то рассказывали сами, делились советами, подбадривали. Серьёзные разговоры плавно переходили в шутки и смех. Мне было с ними очень уютно и комфортно, ведь я знала точно, что они моя семья. В их окружении я не чувствовала себя потерянной.