Хозяин оков V

Я в таком совершенно не тренировался, да и копьем не владел. Но раз уж согласился — поворачивать назад поздно. Придется осваивать сразу, без предварительных ласк.

— Первая часть дуэли — бой верхом с копьями! — объявил нейтральный судья, которого мы наняли. — Цель — выбить противника из седла. Запрещено заезжать на зону противника, целить в голову или гурда, применять магию. Победа в верховой дуэли засчитывается тому, кто сумел удержаться в седле!

Подготовка к поединку растянулась. Мякотку мы седлали редко, так что ей не слишком понравилось. Я почти не ездил верхом, однако, само собой, за месяцы жизни на Тардисе научился управляться с гурдами. Как в повозке, так и верхом. Нехитрое дело. Правда, к каждому гурду может быть свой подход. По крайней мере, в Мякотке я был уверен. Насколько можно быть уверенным в гурде, которого никогда не готовили к копейной сшибке.

На меня напялили полные латные доспехи с поддоспешником, и я почувствовал себя словно сельдь в консервной банке. Жарко, тяжело, тесно, неудобно. Подвижность, кстати, была вполне сносной. Некоторые пируэты сделать не выйдет, но в целом сражаться и даже крутить сальто латы не мешали. Уже за несколько минут с меня от нагрузки и духоты семь потов сошло. И как только люди часами в такой хрени разгуливают?

— Итак, Лия, у тебя есть две минуты, чтобы научить меня обращаться с копьем и скакать верхом!

Эльфийка расширила в удивлении глаза и покачала головой:

— Не просите невозможного. Даже за золото здесь ничего не сделать. Уприте копье в специальный держатель в седле и цельтесь в центр силуэта. Шейх большой — промазать будет сложно.

— Понял. Пожелай мне удачи, милая!

— Пусть ваша эльфо-жена вам удачи желает, — фыркнула язва.

— Мастер Хоран, наподдайте гаду! — пожелала Ниуру.

— Нареченный справится, — скупо подметила Ульдантэ.

— Будьте осторожны. Бои верхом так опасны! — обеспокоенно высказалась Лейна.

Слуги помогли мне забраться в седло и подали тяжелое копье с тонким заменяемым деревянным наконечником. Видимо, чтобы снизить силу удара и не проткнуть оппонента ненароком. Благородные дуэли, как я понял, не ставили перед собой цель прикончить соперника. Нет, это способ выяснить, кто из двоих сильнее, а убивать не обязательно. Во все времена к дуэлям насмерть власти относились отрицательно. Это ведь гибнут лучшие люди страны: потомственные аристократы, чародеи, воители, мздоимцы и родственники правителя. Так что и правила боя сделали щадящими. А то порешают себя из-за ерунды и оставят королевство без руководства.

— Дуэлянтам приготовиться и встать на отмеченные зоны!

Теперь я понял, для чего в центре была прочерчена белая линия. У нас для этого использовали невысокий деревянный забор, разделяющий оппонентов. Здесь же пошли иным путем.