Книга гор

– Спасибо… – Я поймал ее губы, поцеловал, первый раз на Земле, и просто сказал: – Я очень боялся за тебя.

– А я – почти нет. – Терри виновато улыбнулась. – Была уверена, что ты выкрутишься из любой переделки… Не стоило мне улетать с Сомата, надо было дождаться тебя.

– Но ведь требовалась срочность?

– Да. Еще с корабля я послала на Тар указ о своем возвращении. Вчера пришел ответ: регент требует проверки моего происхождения. Стандартная процедура.

Я об этой процедуре не имел никакого понятия. Но спрашивать не стал.

– Сергей, почему ты остановился у этого человека… Нурлана? Ты с ним знаком?

– Откуда? Просто он роддер.

Я представился роддером, и меня приняли без вопросов. Очень удобно, когда скрываешься…

Я поморщился, оценив надежность своего укрытия. В компьютеризированном городе скрыться невозможно. Особенно чужаку.

– Зачем? Я думал, мы переберемся… Я замялся, не представляя, где жила Терри эти дни.

– В отель? Сергей, там скучно. Роскошно, как в императорском дворце, и однообразно. Лучше поживем здесь, до завтра.

– Я спрошу у Нурлана, – уклончиво ответил я. – А почему до завтра?

– Послезавтра надо быть на Таре.

Сеятели обещали доставить нас на своем корабле с главной станции проекта. Она на околоземной орбите, ее хорошо видно вечерами.

– Ладно. – Мне оставалось только сдаться. – Там и поговорим о фангах.

Терри придирчиво меня оглядела:

– Сергей, а ты не задумывался о смене гардероба? Всепогодный защитный комбинезон – вещь хорошая, но на Земле…

– Не иронизируй. Задумывался. Схожу в ближайший магазин и возьму там дешевый костюм.

– Почему дешевый? А, ты же без Знака… – Терри вытащила из кармана шорт знакомый золотистый кружок.

 – Знаешь, что это?

– Знаю, – буркнул я. Терри обставила меня по всем статьям. Пока я выяснял энциклопедическое толкование Знака, она получила его в личное пользование – конечно же от Сеятелей.

– Костюм я тебе подберу сама. По моде… Будешь носить дозар?

Терри коснулась намотанной на руку блестящей полоски.

– Это дозатор загара, дозар. Модное украшение и для мужчин, и для женщин. Создает какое-то пленочное поле, преграждающее доступ ультрафиолету. Можно весь день провести на пляже – и остаться белокожим.

– А зачем тогда ходить на пляж? Я лучше загорю как следует.

 – В поведении Терри чувствовалось что-то странное. Новое.

– Ладно, возьму тебе рубашку-хамелеонку и…

Терри принялась с удовольствием перечислять, что, по ее мнению, стоит включить в мой гардероб. И я вдруг понял, в чем дело. На Сомате Терри приходилось полагаться на меня. Вся ее универсальная императорская подготовка ни гроша не стоила на практике. Я управлял строительными роботами, я монтировал защитный компьютер, я руководил разбивкой сада и сборкой дождевальных установок.