Мастер не приглашает в гости

Было немного досадно от мысли, что если бы у меня не отобрали мою нормальную жизнь, то мы вполне могли бы пересечься где-нибудь почти на равных, и тогда у меня была бы возможность…

А потом я представила себя в компании мисс Абернати и мисс Лоуренс, как мы стоим и пихаемся юбками под дверью дома в ядовитый дождь, и мне стало смешно.

Сегодня в доме было как-то особенно тихо. Я внезапно осознала, что обычно в вечерней тишине слышу какие-то поскрипывания, постукивания (иногда не “какие-то”, а очень конретные, наутро означающие очередной бардак), но не сегодня.

То ли дом “перенервничал” и сам устал от собственной взбудораженности, то ли был призван к порядку жесткой хозяйской рукой. Но я на всякий случай все равно утешающе погладила шелковые обои, поднимаясь по лестнице — не переживай, у нас такие потрясения не каждый день!

Но вот когда я уже, погасив свет, улеглась спать, мне вдруг послышался тихий шорох, сопровождаемый скребущими звуками.

Он звучал все ближе, а потом затих.

И что-то опустилось мне на ноги.

Я взвизгнула и машинальным импульсом, не касаясь выключателя, зажгла свет.

Мистер Ящерица, сидя на моих ногах, смотрел на меня высокомерно-укоризненно.

— А ну кыш! — возмутилась я дрожащим голосом.

И высокомерия и укоризны во взгляде прибавилось. Я уже намеревалась схватить со стола книжку и с ее помощью попытаться спихнуть золотистое чудовище с кровати, но застыла с протянутой рукой, когда внутри дернуло.

Яркий, незамутненной-чистый восторг и такой знакомый теплый ком, рвущийся заполнить все тело.

Я убрала руку от книги.

Мистер Ящерица, убедившись, что я не собираюсь совершать непоправимых глупостей, устроился на моих ногах удобнее, распластавшись по верх одеяла золотистой чешуйчатой кляксой и закрыл глаза. “Собираюсь спать, и тебе советую заняться тем же”, — читалось на его невозмутимой морде.

Наверное, греться пришел. Сырость и холода, пришедшие с ливнями и меня заставляли зажигать камины чуть чаще обычного.

И солнца не видно, в квадратах которого мистер Ящерица частенько принимал тепловые ванны.

Мысль эта отозвалась внутри радостью. Мы же всегда хотели кота! Ну вот!

Какой дом, какой хозяин, такой, видимо, и кот…

Философски рассудила я и все-таки улеглась.

…Я снова стояла в прихожей нашего старого дома и слушала, как мужчина в форме говорит мне чудовищные вещи.